A China transformou uma das regiões mais inóspitas do planeta num gigantesco campo de testes militar. No deserto de Taklamakan, localizado no extremo oeste do país, foram identificadas réplicas de navios de guerra, aviões de combate e instalações estratégicas pertencentes aos principais adversários de Pequim.

As imagens de satélite analisadas por especialistas revelam estruturas construídas com elevado nível de detalhe, destinadas a reproduzir equipamentos militares norte-americanos e bases que poderiam desempenhar um papel importante num eventual conflito envolvendo Taiwan.

Segundo especialistas em defesa, estas instalações representam uma mudança significativa na escala dos exercícios militares chineses, permitindo testar armas, sistemas de orientação e tácticas de ataque contra alvos específicos.

A escolha do deserto de Taklamakan, conhecido como uma das regiões mais difíceis do mundo devido às suas condições extremas, permite à China realizar testes longe dos centros urbanos e sob controlo militar.

Entre as estruturas identificadas encontra-se uma réplica de um destroyer norte-americano da classe Arleigh Burke, um dos navios mais avançados da Marinha dos Estados Unidos.

Estes navios estão equipados com sistemas de defesa aérea, radares sofisticados e capacidade para lançar mísseis contra alvos terrestres e marítimos. Num eventual conflito no Estreito de Taiwan, poderiam integrar uma força de intervenção norte-americana.

A réplica chinesa não foi construída para navegar, mas reproduz elementos fundamentais do navio, incluindo componentes externos e estruturas utilizadas para testes de precisão.

Para especialistas, a existência deste tipo de alvo demonstra uma preparação direccionada para enfrentar equipamentos específicos e não apenas um reforço geral das capacidades militares.

Além dos navios fixos, imagens revelam outras réplicas militares instaladas sobre plataformas ferroviárias, permitindo movimentar os alvos e criar condições de treino mais próximas de um cenário real de combate.

Uma das estruturas identificadas anteriormente assemelha-se ao porta-aviões USS Gerald R. Ford, considerado o maior porta-aviões do mundo, com cerca de 337 metros de comprimento.

A utilização de réplicas de grandes navios norte-americanos está associada ao desenvolvimento de capacidades para atacar grupos navais protegidos por sistemas avançados de defesa.

Segundo analistas militares, estas simulações permitem avaliar a eficácia dos sistemas chineses de detecção, rastreamento e lançamento de armamento de longo alcance.

A China estará igualmente a utilizar estas instalações para testar novos sistemas de mísseis, incluindo os modelos YJ-21 e YJ-17, considerados armas antinavio hipersónicas de nova geração.

Estes mísseis podem atingir velocidades superiores a Mach 5, tornando a sua intercepção mais complexa devido à rapidez e às trajectórias de voo consideradas imprevisíveis.

Também os mísseis balísticos DF-27, com capacidade de longo alcance, estarão entre os sistemas associados a estes testes.

Especialistas indicam que estas armas poderiam atingir Taiwan ou forças militares estrangeiras mesmo quando lançadas a partir de regiões do interior da China.

A preparação chinesa não está limitada ao domínio naval. No mesmo deserto foram identificadas réplicas de aviões de combate norte-americanos, incluindo modelos semelhantes aos F-35, F-16 e F-22.

Estes caças representam algumas das plataformas mais avançadas da aviação militar dos Estados Unidos e seriam peças fundamentais numa eventual resposta norte-americana a uma crise em Taiwan.

As réplicas permitem testar sistemas de defesa, melhorar algoritmos de reconhecimento e aperfeiçoar tecnologias de orientação baseadas em inteligência artificial.

Algumas imagens mostram aeronaves simuladas destruídas, sugerindo que também são utilizadas para avaliar o impacto de ataques e diferentes tipos de armamento.

Outro elemento considerado estratégico é a reprodução da base naval norte-americana de Yokosuka, no Japão, uma das instalações militares mais importantes dos Estados Unidos fora do território americano.

A base possui uma posição estratégica no Pacífico e seria considerada relevante num eventual conflito envolvendo Taiwan, devido à proximidade geográfica e à presença militar norte-americana na região.

Para especialistas, a construção desta réplica envia uma mensagem directa ao Japão e aos Estados Unidos sobre a capacidade chinesa de atingir infraestruturas militares estrangeiras.

Contudo, analistas consideram que a existência destas estruturas não significa necessariamente uma decisão imediata de ataque, mas demonstra uma preparação para diferentes cenários.

A China também reproduziu instalações militares de Taiwan, incluindo a base naval de Su’ao, localizada na costa leste da ilha.

A posição desta base representa um desafio estratégico devido à protecção natural oferecida pelas montanhas, obrigando qualquer força atacante a adaptar as suas trajectórias de ataque.

Segundo especialistas, estas simulações permitem estudar diferentes ângulos de lançamento e testar a capacidade dos sistemas chineses contra posições fortificadas.

As imagens de satélite indicam que algumas destas estruturas já foram alvo de exercícios de ataque.

Além das infraestruturas militares, Pequim construiu réplicas de edifícios políticos taiwaneses, incluindo o gabinete presidencial, o Ministério dos Negócios Estrangeiros e outras instituições governamentais.

Estas construções levantam preocupações porque indicam que os exercícios chineses incluem também cenários envolvendo centros administrativos e políticos.

Para alguns especialistas, estas acções funcionam igualmente como uma forma de pressão psicológica, enviando mensagens simultâneas a Taiwan, aos Estados Unidos e aos aliados regionais.

A possibilidade de uma operação militar chinesa contra Taiwan até 2027 continua a ser analisada por diversos especialistas internacionais, embora Pequim mantenha oficialmente a posição de procurar uma reunificação pacífica.

A dimensão dos preparativos militares chineses reforça, contudo, as preocupações sobre a crescente rivalidade estratégica entre China e Estados Unidos e sobre o futuro da segurança no Indo-Pacífico.