A empresa italiana explicou que a Bacia do Rovuma possui reservas significativas de gás natural, capazes de sustentar não apenas os projetos já aprovados, mas também novos desenvolvimentos no futuro. Segundo a Eni, o sucesso operacional da plataforma Coral South demonstra a viabilidade da tecnologia FLNG em águas profundas moçambicanas.

A Coral South, atualmente em operação, foi a primeira plataforma flutuante de gás natural liquefeito instalada em Moçambique. O projeto começou a produzir gás em 2022 e, desde então, já exportou mais de 120 carregamentos de LNG para os mercados internacionais.

O diretor executivo da Eni, Claudio Descalzi, afirmou anteriormente em Maputo que a produção da plataforma Coral North deverá arrancar em 2028. O investimento estimado no segundo projeto ronda os 7,2 mil milhões de dólares e deverá aumentar significativamente a capacidade produtiva do país.

Segundo Descalzi, a entrada em funcionamento da Coral North permitirá que Moçambique se torne o terceiro maior produtor de gás natural liquefeito em África, atrás apenas da Nigéria e da Argélia. A nova plataforma deverá duplicar a produção atual do país para cerca de sete milhões de toneladas por ano.

A decisão final de investimento do projeto Coral North foi assinada em Maputo pelos parceiros da Área 4 da Bacia do Rovuma, incluindo a Empresa Nacional de Hidrocarbonetos, a CNPC, a Kogas e a XRG. A cerimónia contou com a presença do presidente moçambicano Daniel Chapo.

A Eni afirma que a Coral North será uma versão melhorada da Coral South e deverá trazer benefícios económicos ainda maiores para Moçambique. Estimativas da empresa indicam que o projeto poderá gerar cerca de 23 mil milhões de dólares em receitas fiscais ao longo de 30 anos de operação.

Segundo a empresa, o projeto Coral South teve impacto significativo no crescimento económico moçambicano. A plataforma terá representado cerca de 50% do crescimento do PIB do país em 2023 e aproximadamente 70% em 2024. Além disso, mais de 1.400 moçambicanos foram empregados diretamente nas operações ligadas ao projeto.

A Eni acrescenta que os contratos atribuídos a empresas locais ultrapassaram 800 milhões de dólares, reforçando a participação moçambicana na cadeia de fornecimento do setor energético. O grupo italiano considera que o modelo FLNG oferece uma solução rápida, competitiva e tecnicamente eficiente para exploração de gás em águas ultra profundas.

Moçambique possui atualmente três megaprojetos aprovados para exploração das enormes reservas de gás natural da Bacia do Rovuma, consideradas entre as maiores do mundo. Além dos projetos liderados pela Eni, a TotalEnergies retomou recentemente o seu projeto na península de Afungi após suspensão causada pelos ataques terroristas em Cabo Delgado.

Outro grande investimento é liderado pela ExxonMobil, que ainda aguarda uma decisão final de investimento para avançar com o seu projeto de LNG em Afungi. O desenvolvimento destas infraestruturas poderá transformar Moçambique num dos principais exportadores de gás natural do continente africano nos próximos anos.