A South African Tourism anunciou uma parceria estratégica com a LIV Golf para acolher o primeiro torneio da liga em solo sul-africano, num movimento que ultrapassa o simples calendário desportivo e se inscreve numa ambição mais ampla: consolidar a África do Sul como destino global de turismo de golfe.

A competição está marcada para decorrer entre 19 e 22 de março, no Steyn City Golf Club, na província de Gauteng. O torneio reunirá alguns dos nomes mais sonantes do circuito internacional, entre eles o espanhol Jon Rahm, o australiano Cam Smith e o sul-africano Louis Oosthuizen, numa combinação que garante visibilidade mediática e atratividade global.

Fundada em 2021 com financiamento saudita, a LIV Golf posicionou-se como alternativa ao circuito tradicional, atraindo jogadores de elite e expandindo a sua presença em mercados estratégicos. A escolha da África do Sul como palco de um dos seus torneios representa um reforço simbólico e económico da agenda nacional de turismo desportivo, num momento em que o país procura diversificar e sofisticar a sua oferta internacional.

Para Thandiwe Mathibela, diretora interina de marketing da South African Tourism, a parceria constitui uma oportunidade para “mostrar a qualidade excecional da oferta de golfe do país” e destacar a África do Sul como um destino capaz de proporcionar experiências de classe mundial para além do campo. A estratégia passa por transformar o evento num catalisador de estadias prolongadas, incentivando os visitantes a explorar vinícolas, circuitos culturais e experiências gastronómicas.

Nos últimos anos, as autoridades sul-africanas têm investido de forma consistente no segmento do turismo de golfe, apoiando-se numa rede de campos reconhecidos internacionalmente e em condições climáticas favoráveis ao longo de todo o ano. O objetivo é claro: captar viajantes com maior poder de compra, cujo perfil de consumo tende a gerar maior despesa média e permanências mais longas em comparação com segmentos tradicionais, como o turismo de safári.

A realização do torneio deverá assegurar ampla cobertura mediática internacional, projetando os destinos de golfe sul-africanos junto de novos públicos e mercados. Para além do impacto imediato em termos de receitas e notoriedade, o governo aposta no efeito de médio prazo, esperando que o evento estimule visitas repetidas e consolide o país como polo regional do golfe.

Num contexto de recuperação do setor turístico, ainda marcado pelos efeitos acumulados de crises globais recentes, o golfe emerge como um instrumento estratégico de diferenciação. Mais do que um desporto, transforma-se num vetor de diplomacia económica e promoção territorial, reforçando a ambição da África do Sul de subir na cadeia de valor do turismo internacional.