Enquanto o país enfrenta grandes cortes de energia desde Setembro, um técnico da companhia estatal de electricidade é suspeito de danificar deliberadamente uma central eléctrica. Os meios de comunicação sul-africanos estão preocupados com o facto de se tratar de uma tentativa de desestabilização política.
Será que a grave escassez de energia na África do Sul é em parte o resultado de uma campanha de desestabilização política? Isto é o que vários meios de comunicação social sul-africanos afirmam depois do Rapport semanal em língua africana ter revelado no domingo 2 de Outubro que um empregado da companhia estatal de electricidade sul-africana está a ser investigado. Suspeita-se que tenha causado voluntariamente o encerramento da central térmica de Camden (cerca de 240 quilómetros a leste de Joanesburgo), contribuindo assim para prolongar o pesadelo dos sul-africanos, que têm sido confrontados com uma descarga de carga sem precedentes desde o início de Setembro.
Submersa por anos de corrupção e gestão desastrosa durante os dois mandatos do ex-presidente Jacob Zuma (2009-2018), a empresa pública sul-africana de electricidade, Eskom, tem sido regularmente obrigada a mergulhar parte do país na escuridão para evitar um apagão total durante os últimos quinze anos. Inicialmente raros, estes eventos de descargas de carga pioraram desde 2019. Mas a crise energética da África do Sul atingiu um pico nas últimas semanas, uma vez que as centrais eléctricas envelhecidas do país sofreram uma série de avarias. Em Setembro, o país sofreu um recorde de vinte e cinco dias de descargas de carga seguidas.
Um exemplo de « resistência interna
Se o estado deteriorado da maioria das centrais eléctricas explica muitas das avarias, o súbito aumento do número de avarias que afectam a empresa levanta questões. Eskom, que a sua gestão actual está a tentar livrar-se das suas antigas práticas corruptas, admitiu ter sido vítima de várias sabotagens desde 2019. A revelação do Rapport semanal não é, portanto, uma surpresa completa.
O técnico suspenso pela empresa terá aberto uma válvula, dispersando produtos químicos perigosos num tanque de água desmineralizada, forçando a direcção a parar todas as operações na fábrica. Para o semanário City Press, há poucas dúvidas sobre a intenção criminosa. « Um homem adulto teria de abrir a válvula deliberadamente com ambas as mãos. Este não é o tipo de manobra que um técnico experiente poderia fazer por acidente », disse uma fonte interna entrevistada pelo jornal.
« Os acontecimentos que tiveram lugar [na central eléctrica de Camden] há alguns dias atrás são claramente um exemplo de… digamos de resistência, para o dizer de forma suave », o Ministro das Empresas Públicas, Pravin Gordhan, foi citado como dizendo pelo website sul-africano Business Tech. Segundo ele, certos elementos dentro da empresa estão a tentar minar os esforços da direcção para limpar a empresa.
Um objecto ligado no carro do CEO
Para além destas novas suspeitas de sabotagem, foi feito outro anúncio surpreendente. A 2 de Outubro, o presidente da Eskom, André de Ruyter, revelou também no semanário sul-africano Sunday Times que tinha descoberto um transmissor no seu carro. « O objecto – uma placa-mãe cheia de microchips – pareceu-me imediatamente estranho. Acho que estava presa debaixo do assento e deve ter-se soltado », disse o CEO ao jornal. Segundo um relatório preliminar de investigação consultado semanalmente, o objecto, que poderia servir como microfone ou localizador GPS, seria de um tipo « sofisticado » normalmente reservado às agências de aplicação da lei ou de inteligência.
A City Press acredita que as actuais manobras vão além de Eskom, com várias fontes assegurando aos meios de comunicação social que « os esforços subversivos dentro de Eskom estão a intensificar-se no período que antecede a conferência eleitoral do ANC ». O partido governante da África do Sul deverá renovar a sua liderança em Dezembro. Uma reunião crucial para o futuro da presidência, uma vez que o chefe de Estado vem directamente do todo-poderoso comité executivo do ANC. De acordo com o diário, a sabotagem das centrais eléctricas tinha como objectivo « agravar a queda de carga », enquanto culpava Eskom, « numa aparente tentativa de pressionar o presidente, Cyril Ramaphosa, e o chefe de Eskom, André de Ruyter.
De facto, os pedidos de demissão do presidente da companhia pública de electricidade multiplicam-se no campo dos que se opõem ao presidente da república. Confrontado com eles, o governo optou, de momento, por não ceder à pressão. A 30 de Setembro, o Ministro das Empresas Públicas anunciou a nomeação de um novo conselho de administração, elogiado pelo site de negócios Daily Maverick pela sua perícia. O Financial Mail resume num editorial que adverte sobre « sabotagem a todos os níveis » dentro da Eskom.
