Guadalajara volta ao mapa do futebol mundial, mas já não evoca apenas memórias gloriosas. A cidade mexicana, que acolheu momentos icónicos do Mundial de 1986, prepara-se agora para receber um jogo de repescagem entre a República Democrática do Congo e a Jamaica, num contexto profundamente alterado. Entre tensões ligadas ao narcotráfico, dispositivos de segurança reforçados e uma crise sanitária crescente, o arranque simbólico do Mundial de 2026 levanta dúvidas sobre o ambiente que rodeia a competição.

Nas últimas semanas, Guadalajara tem sido palco de episódios que expõem a fragilidade da segurança local. A morte de “El Mencho”, líder do Cartel Jalisco Nueva Generación, desencadeou uma onda de violência que mergulhou a cidade no caos. Carros incendiados, autocarros destruídos e ruas desertas tornaram-se imagens recorrentes, enquanto milhares de habitantes se refugiaram em casa. Em poucas horas, uma metrópole com mais de 5,5 milhões de habitantes transformou-se numa cidade fantasma, revelando o receio da população face ao poder dos cartéis e às limitações do Estado.

Apesar deste contexto, o entusiasmo popular pelo futebol mantém-se intacto. Recentemente, cerca de 40 mil adeptos deslocaram-se ao estádio para assistir a um jogo preliminar entre a Nova Caledónia e a Jamaica. O ambiente festivo, marcado pela tradicional “ola”, contrastou com a tensão vivida dias antes. A presença do presidente da FIFA, Gianni Infantino, reforçou a dimensão simbólica do evento e antecipou o que deverá ser a atmosfera durante o torneio.

Na madrugada de terça para quarta-feira, espera-se nova mobilização massiva para o confronto entre congoleses e jamaicanos. Os preços acessíveis dos bilhetes, entre 10 e 15 euros, ajudam a explicar a adesão. Ainda assim, a segurança permanece uma preocupação central. Durante jogos recentes, helicópteros sobrevoaram constantemente o estádio, num dispositivo que deverá ser reforçado para este encontro decisivo.

Mas é fora dos relvados que cresce a inquietação mais imediata. Nos últimos dias, os habitantes de Guadalajara confrontam-se com uma crise inesperada: a qualidade da água. Em vários bairros, o líquido que sai das torneiras apresenta-se turvo, com coloração entre o laranja e o negro, por vezes com odores fortes ou sinais de contaminação. A situação tem obrigado parte da população a recorrer a água engarrafada até para higiene básica.

A origem do problema aponta para infraestruturas envelhecidas e descargas industriais ilegais, refletindo fragilidades estruturais persistentes. A poucos dias de eventos internacionais, moradores manifestaram-se no centro da cidade, exigindo “mais água e menos Mundial”, numa crítica direta às prioridades das autoridades.

Guadalajara carrega, assim, uma dualidade difícil de ignorar. Por um lado, é uma cidade com tradição futebolística e memória viva de momentos históricos — como o brilho de Pelé em 1970 ou a vitória da França de Michel Platini sobre o Brasil em 1986. Por outro, tornou-se um dos epicentros contemporâneos da violência no México. O estado de Jalisco contabiliza mais de 16 mil desaparecidos, muitos associados ao recrutamento forçado por cartéis ou redes de tráfico humano.

Este contraste define a realidade local. A chamada “cidade dos desaparecidos” é também um polo económico dinâmico, que atrai multinacionais e mantém uma vida cultural vibrante. As autoridades garantem que estão reunidas as condições para acolher cerca de três milhões de visitantes durante o Mundial, assegurando que a segurança será uma prioridade.

Ainda assim, persistem interrogações. Como conciliar um evento global com um contexto marcado por desigualdades, violência e falhas estruturais? Para muitos observadores, Guadalajara simboliza um paradoxo mais amplo: a coexistência entre espetáculo globalizado e realidades locais profundamente desafiantes. O Mundial começa, mas a cidade que o recebe continua a lutar com crises que nenhum evento consegue ocultar.