Em uma manhã que mergulhou a Colômbia em profunda comoção, um avião de transporte militar Lockheed C‑130 Hercules caiu logo após o decolagem na remota região de Puerto Leguízamo, no departamento de Putumayo, fronteira com o Peru. O desastre ocorreu na segunda-feira, 23 de março, e representa um dos acidentes mais graves da aviação militar colombiana nos últimos anos, com 66 mortos confirmados e dezenas de feridos — incluindo membros das forças armadas e policiais transportados a bordo.

O modelo Hercules, utilizado para transporte de tropas e cargas, levava aproximadamente 125 pessoas — 114 passageiros e 11 tripulantes. A aeronave mergulhou na densa floresta amazônica logo após o decolagem, criando uma nuvem de fumaça visível a quilômetros de distância. A localização remota tornou a chegada das equipes de resgate um desafio adicional.

O ministro da Defesa, Pedro Arnulfo Sánchez, confirmou o acidente e ativou imediatamente os protocolos de assistência às famílias das vítimas, descrevendo o episódio como “profundamente doloroso para o país”. Ele pediu cautela às famílias e à população enquanto a investigação prossegue.

As equipes de resgate, compostas por militares e civis, enfrentaram condições extremamente adversas. Além das pessoas a bordo, o avião transportava munições, que teriam explodido durante o impacto, tornando a operação de salvamento ainda mais perigosa.

Apesar das dificuldades logísticas, alguns sobreviventes foram retirados dos destroços e levados para hospitais regionais, depois transferidos para centros médicos maiores. A população local também participou ativamente das primeiras ações de socorro.

O presidente Gustavo Petro expressou consternação e indicou que o acidente pode estar relacionado à idade avançada da aeronave, construída nos anos 1960. Apesar de modernizações entre 2021 e 2023, fontes internas apontam sinais de fadiga estrutural preocupantes.

O governo colombiano anunciou a abertura de uma investigação técnica internacional para apurar as causas do acidente, incluindo a possibilidade de falha mecânica ou pane estrutural. Especialistas alertam que este episódio evidencia a necessidade de modernização da frota militar para garantir a segurança de operações em áreas remotas.

A tragédia provocou uma onda de choque nacional, gerando manifestações de solidariedade, pedidos por reformas na segurança aérea e preocupações sobre o envelhecimento do parque aeronáutico militar. A opinião pública aguarda ansiosa os resultados da investigação e a defesa das famílias das vítimas.