A Rússia foi acusada de interferir no sistema de GPS do avião que transportava Ursula von der Leyen durante a sua visita oficial à Bulgária, no domingo. O incidente, inicialmente reportado pelo Financial Times, obrigou a aeronave a aterrar na cidade de Plovdiv usando mapas em papel, em vez do sistema eletrónico convencional.
« Podemos confirmar que houve bloqueio de GPS, mas o avião aterrou em segurança na Bulgária. Recebemos informações das autoridades búlgaras de que suspeitam de interferência flagrante da Rússia« , afirmou um porta-voz da Comissão Europeia na segunda-feira.
« Estamos conscientes e habituados a ameaças e intimidações, que fazem parte do comportamento hostil regular da Rússia. Isso apenas reforça ainda mais o nosso compromisso inabalável de reforçar as capacidades de defesa e apoiar a Ucrânia« , acrescentou o porta-voz.
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Anuncie aqui!Von der Leyen estava num voo charter, já que os líderes das instituições da UE não dispõem de aeronaves oficiais. O incidente não provocou alterações na rota programada.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, negou qualquer envolvimento da Rússia, afirmando ao Financial Times: « A sua informação está incorreta. »
A visita de Von der Leyen à Bulgária fazia parte de uma tour pelos Estados-membros que fazem fronteira com a Rússia e Bielorrússia, destinada a expressar solidariedade e promover o plano da União Europeia de 800 mil milhões de euros para reforço da defesa.
« Temos de manter a sensação de urgência », afirmou Von der Leyen na Bulgária, ao lado do Primeiro-Ministro Rosen Zhelyazkov. « Putin não mudou e não mudará. Ele é um predador. Só pode ser contido através de forte dissuasão. »
A Rússia tem sido repetidamente acusada de bloquear e manipular sistemas de GPS em toda a Europa Oriental. A interferência é considerada uma forma de guerra híbrida, lançada pelo Kremlin em retaliação ao apoio europeu à Ucrânia, incluindo sabotagem de cabos submarinos e campanhas de migração instrumentalizada.
O incidente ocorre menos de uma semana após um ataque russo ter danificado gravemente a delegação da UE em Kiev. Von der Leyen afirmou sentir-se « indignada » com o ataque e prometeu reforçar as sanções económicas contra Moscovo.
