A temporada de Fórmula 1 2026 começou com um espetáculo no Albert Park, em Melbourne, e não decepcionou. Os treinos livres mostraram uma competição imprevisível, com diferentes equipes liderando cada sessão, mas a Mercedes destacou-se na classificação, com George Russell e Kimi Antonelli ocupando toda a primeira fila.

No entanto, a corrida revelou-se imprevisível. Charles Leclerc, da Ferrari, arrancou da quarta posição e assumiu a liderança na primeira curva, enquanto Antonelli caiu para a sétima colocação. Um duelo intenso entre Russell e Leclerc se seguiu, com Leclerc mantendo-se à frente até que a estratégia de paradas nos boxes favoreceu a Mercedes durante os períodos de Virtual Safety Car, permitindo que Russell e Antonelli garantissem uma dobradinha para a equipe de Brackley.

Leclerc terminou em terceiro, enquanto Lewis Hamilton conquistou a quarta posição, mostrando que a Ferrari tem condições de lutar pelo topo ao longo da temporada. Hamilton destacou-se pelo otimismo, afirmando que a equipe tem “muitos pontos positivos para levar adiante” e que está “realmente animado para as próximas corridas”.

A corrida foi marcada por incidentes antes mesmo da largada. Oscar Piastri, da McLaren, sofreu um acidente enquanto se dirigia para o grid, rodando na saída da curva 4 e colidindo com o muro. Apesar de ileso, o dano no MCL40 foi irreparável, eliminando o piloto australiano da prova de casa. Lando Norris, por sua vez, terminou em quinto, segurando a pressão de Max Verstappen.

Max Verstappen largou em vigésimo, após um acidente no Q1, mas avançou impressionantes 14 posições, terminando em sexto e conquistando o prêmio de Driver of the Day. O piloto destacou a necessidade da Red Bull se tornar mais competitiva frente a Mercedes e Ferrari.

Por outro lado, Isack Hadjar, da mesma equipe, teve sua primeira corrida comprometida após abandonar a prova com problemas mecânicos, apesar de largar em terceiro.

Entre os estreantes, Arvid Lindblad, da Racing Bulls, chamou atenção na sua estreia. Apesar de largar atrás de Liam Lawson, Lindblad executou uma largada sólida, chegando a ocupar o terceiro lugar na primeira volta e garantindo pontos ao terminar em oitavo.

Gabriel Bortoleto, da Audi, também se destacou, terminando em nono após superar obstáculos técnicos, enquanto Nico Hulkenberg não conseguiu largar devido a problemas no carro. A Cadillac, com Sergio Perez, completou a prova em 16º, com Valtteri Bottas abandonando por falha mecânica.

A corrida mostrou o impacto das novas regras da F1: maior potência da bateria, botões de Boost e Overtake, e mais ultrapassagens – foram 120 no total, mais que o dobro das 45 registradas em 2025. O início da prova foi frenético, com Leclerc assumindo a liderança e Hamilton quase alcançando a segunda posição antes de ser contido por Russell. A temporada promete disputas intensas e estratégias imprevisíveis.