O Canadá escreveu uma das páginas mais importantes da sua história futebolística ao vencer a África do Sul por 1-0, garantindo pela primeira vez a qualificação para os oitavos de final de um Campeonato do Mundo da FIFA masculino. O golo decisivo surgiu já nos descontos, graças a um remate certeiro de Stephen Eustáquio, depois de um encontro extremamente equilibrado disputado em Los Angeles.

A seleção canadiana chega assim à fase a eliminar depois de terminar a fase de grupos na segunda posição do Grupo B, fruto do empate diante da Bósnia-Herzegovina, da goleada sobre o Qatar e da derrota frente à Suíça.

Apesar de atuar longe de casa, o Canadá contou com milhares de adeptos nas bancadas da Califórnia para assistir ao primeiro jogo a eliminar da sua história. O selecionador Jesse Marsch promoveu várias alterações na equipa inicial, destacando-se a estreia do defesa Moïse Bombito como titular nesta edição do torneio.

A primeira parte foi marcada por várias oportunidades para ambos os lados. O guarda-redes Maxime Crépeau evitou o golo sul-africano logo nos minutos iniciais e, perto do intervalo, Bombito esteve muito perto de marcar, mas viu o seu cabeceamento ser salvo em cima da linha de golo.

Na segunda parte, o encontro manteve-se muito equilibrado, com o Canadá a aumentar a pressão ofensiva após as entradas de Niko Sigur, Luc de Fougerolles e, mais tarde, da principal estrela da equipa, Alphonso Davies, que voltou a começar o encontro no banco por opção técnica.

Quando tudo indicava que a partida seguiria para prolongamento, Stephen Eustáquio aproveitou uma bola à entrada da área e, com um remate colocado ao ângulo inferior, garantiu uma vitória histórica para a seleção canadiana.

Com este triunfo, o Canadá aguarda agora pelo vencedor do duelo entre Países Baixos e Marrocos, que será disputado na madrugada desta terça-feira, para conhecer o seu adversário nos oitavos de final, agendados para o próximo sábado, em Houston.

A campanha confirma o crescimento sustentado do futebol canadiano, que continua a afirmar-se entre as seleções emergentes desta edição do Campeonato do Mundo.

O Mundial 2026 prossegue entretanto com mais uma jornada decisiva. Estes são os jogos do dia, já convertidos para a hora de Moçambique (CAT):

• 00h00 (terça-feira) — Brasil × Japão (16 avos de final) — Estádio de Houston (Estados Unidos).
• 03h30 (terça-feira) — Alemanha × Paraguai (16 avos de final) — Estádio de Boston (Estados Unidos).
• 08h00 (terça-feira) — Países Baixos × Marrocos (16 avos de final) — Estádio de Monterrey (México).

Os vencedores destes encontros completarão o quadro dos oitavos de final, numa fase em que qualquer derrota significa a eliminação da competição.