Um membro do partido da oposição tanzaniano Chadema foi encontrado morto depois de ter sido “raptado” por homens armados, espancado e encharcado com ácido, disse o presidente do partido, Freeman Mbowe, numa conferência de imprensa no domingo.

Ali Mohamed Kibao, membro do secretariado nacional do partido, foi forçado a sair de um autocarro sob a mira de uma arma na sexta-feira, quando viajava de Dar Es Salaam para Tanga, na costa norte do país, segundo funcionários do partido. O seu corpo foi encontrado no sábado num bairro de Dar Es Salaam.

A morte de Kibao ocorre menos de um mês depois de Mbowe, o seu adjunto Tundu Lissu e outros dirigentes do Chadema terem sido brevemente detidos numa grande operação de repressão antes de um comício da juventude do partido. “A autópsia foi efectuada [na presença] dos advogados do Chadema e é evidente que o Sr. Kibao foi severamente espancado e que lhe foi aplicado ácido na cara”, disse o Sr. Mbowe na sua conferência de imprensa no domingo.

“Não podemos permitir que o nosso povo continue a desaparecer ou a ser morto desta forma”, afirmou, acrescentando que ‘as vidas dos líderes do Chadema estão atualmente em perigo’.

A Presidente da Tanzânia, Samia Suluhu Hassan, disse no domingo que tinha tomado conhecimento da morte de Kibao “com grande tristeza” e apresentou as suas condolências à sua família, amigos e líderes do partido. “Ordenei às autoridades responsáveis pela investigação que me enviassem relatórios pormenorizados sobre este incidente extremamente grave”, escreveu na sua conta X.

“O nosso país é democrático e todos os cidadãos têm direito à vida. O governo que lidero não tolerará tais actos de crueldade”, acrescentou. Num comunicado de domingo, a polícia afirmou que continuava a investigar “este trágico incidente”. O Sr. Mbowe disse, sem dar pormenores, que outros funcionários do partido também tinham desaparecido.

O Sr. Kibao era um oficial reformado dos serviços secretos militares que tinha trabalhado com outros partidos da oposição, bem como com o partido no poder Chama Cha Mapinduzi (CCM), antes de se juntar ao Chadema, disse ele sem dar datas precisas.

Activistas dos direitos humanos e opositores manifestaram preocupação com a repressão, que, segundo eles, poderia levar a um regresso às políticas opressivas do ex-presidente John Magufuli, que morreu em 2021. Em agosto, a ONG Amnistia Internacional descreveu as detenções de opositores como um “sinal profundamente preocupante” antes das eleições presidenciais e parlamentares da Tanzânia em 2025, as primeiras desde a morte de Magufuli.

As recentes detenções foram efectuadas apesar dos compromissos assumidos pelo Presidente Samia Suluhu Hassan no sentido de levantar as restrições impostas à oposição e aos meios de comunicação social.