A recente decisão do grupo liderado por Aliko Dangote de exportar combustível para vários países africanos — entre eles Costa do Marfim, Camarões, Tanzânia, Gana e Togo — marca mais do que um feito industrial. Representa uma mudança silenciosa no equilíbrio energético do continente e, sobretudo, uma lição clara para economias como a de Moçambique.

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Com 12 carregamentos entregues, equivalentes a mais de 450 mil toneladas de combustível, a mega-refinaria de Lekki, na Nigéria, começa a afirmar-se como um novo polo energético africano. A sua capacidade de 650 mil barris por dia não só cobre a procura interna do país como permite, pela primeira vez, abastecer o resto do continente. Num contexto de tensões geopolíticas globais e volatilidade dos preços, esta autonomia energética torna-se um ativo estratégico.

Desde o início do conflito no Médio Oriente, a 28 de fevereiro, o mercado petrolífero internacional entrou em turbulência. A subida dos preços do crude repercutiu-se imediatamente nos países africanos, muitos deles altamente dependentes de importações. Foi neste cenário que Dangote se posicionou como um fornecedor alternativo, chegando a afirmar que compradores internacionais estavam “dispostos a pagar qualquer preço” para garantir abastecimento.

Mas o verdadeiro ponto não está apenas na capacidade de produção. Está na visão. Durante décadas, países africanos ricos em recursos naturais exportaram matéria-prima e importaram produtos refinados a preços elevados. A Nigéria, apesar de ser o maior produtor de petróleo do continente, era um exemplo disso até recentemente. Hoje, com a entrada em funcionamento da refinaria privada de Dangote, o país começa a inverter essa lógica.

Para Moçambique, esta transformação levanta uma questão essencial: como evitar permanecer refém das crises externas? Tal como muitos países africanos, Moçambique sente diretamente os efeitos colaterais de conflitos distantes — seja através do aumento dos preços dos combustíveis, seja pelo impacto nos custos de transporte e bens essenciais.

A resposta passa inevitavelmente por uma estratégia de longo prazo baseada em três pilares fundamentais, ainda que raramente implementados de forma consistente: industrialização local, valorização dos recursos e diversificação económica. O país dispõe de gás natural, carvão e potencial energético significativo, mas continua a depender fortemente de importações para satisfazer necessidades básicas.

Mais do que explorar recursos, o desafio é transformá-los localmente. A experiência nigeriana mostra que investir em capacidade de refinação e transformação pode alterar profundamente a posição de um país na cadeia de valor global. Não se trata apenas de produzir mais, mas de reter valor dentro da economia nacional.

Além disso, a questão da soberania económica torna-se central. Num mundo onde choques externos são cada vez mais frequentes — guerras, crises energéticas, disrupções logísticas —, depender excessivamente de mercados internacionais é um risco. A capacidade de produzir internamente, mesmo que parcialmente, pode fazer a diferença entre estabilidade e vulnerabilidade.

No entanto, o caminho não é simples. Exige investimento massivo, estabilidade política, transparência e uma visão clara de desenvolvimento. Exige também romper com modelos económicos baseados apenas na exportação de matérias-primas. Sem essa mudança estrutural, Moçambique continuará exposto às mesmas fragilidades.

No fundo, o que o caso Dangote revela é uma evidência muitas vezes ignorada: África não carece de recursos, mas sim de transformação. E enquanto alguns países começam a dar esse passo, outros permanecem dependentes — pagando o preço de crises que não controlam.