Uma explosão de grande magnitude numa fábrica de pirotecnia no centro da China causou pelo menos 21 mortos e 61 feridos, segundo a televisão estatal CCTV citada pela AFP. O acidente ocorreu na empresa Liuyang Huasheng Fireworks Manufacturing and Display Company, localizada na cidade de Liuyang, na província de Hunan. A explosão aconteceu na segunda-feira por volta das 16h43 (hora local). Vídeos divulgados mostram sucessivas explosões e uma enorme coluna de fumo. O impacto destruiu várias estruturas industriais. As causas ainda estão a ser investigadas.

Segundo imagens captadas por drones, várias instalações ficaram completamente destruídas, com edifícios sem telhado e ainda em chamas. Equipas de resgate continuam a procurar sobreviventes entre os escombros. A operação envolve centenas de socorristas mobilizados rapidamente. A área foi isolada pelas autoridades locais. A situação permanece instável no terreno.

Mais de 480 pessoas foram enviadas para o local para operações de busca e salvamento, enquanto residentes das áreas próximas foram evacuados por precaução. As autoridades procuram evitar novos riscos de explosão. O perímetro de segurança foi alargado. O trabalho das equipas decorre de forma contínua. A prioridade é localizar desaparecidos.

A direção da empresa foi detida pela polícia enquanto decorre a investigação oficial sobre as causas do acidente. O caso está a ser tratado como possível violação das normas de segurança industrial. As autoridades prometem apurar responsabilidades. O processo judicial está em curso. O incidente gerou forte atenção nacional.

O presidente chinês Xi Jinping apelou a esforços máximos para tratar os feridos, localizar desaparecidos e responsabilizar os culpados, segundo a agência Xinhua. A reação do governo central demonstra a gravidade do acidente. Medidas de emergência foram imediatamente reforçadas. O foco está no controlo da situação. A investigação deverá ser aprofundada.

A cidade de Liuyang é conhecida como um dos principais centros de produção de fogo de artifício no país, representando cerca de 60% da produção nacional e 70% das exportações do setor. Esta concentração industrial torna a região particularmente sensível a acidentes. A atividade económica depende fortemente desta indústria. O risco industrial é estrutural. A segurança é um tema recorrente.

Os acidentes industriais são relativamente frequentes na China, sobretudo em setores com normas de segurança consideradas pouco rigorosas. No ano anterior, outra explosão na mesma província de Hunan causou nove mortes. Em fevereiro, várias explosões em lojas de fogo de artifício também fizeram cerca de 20 vítimas no total. Estes episódios reforçam as preocupações com segurança industrial. As autoridades prometem reforçar as inspeções.

Neste contexto, o governo chinês anunciou o reforço do controlo sobre a indústria pirotécnica e o endurecimento das normas de segurança. O objetivo é reduzir o risco de novos acidentes semelhantes. A investigação poderá levar a mudanças regulatórias importantes. O setor está sob maior vigilância. A resposta oficial está em desenvolvimento.