No início de janeiro, diante de protestos em todo o país e da ameaça de ataques dos Estados Unidos, o Aiatoá Ali Khamenei, líder supremo do Irã, recorreu a um aliado de longa confiança para conduzir a nação: Ali Larijani, chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional. Desde então, Larijani, de 67 anos, veterano político e ex-comandante da Guarda Revolucionária, tem efetivamente assumido as rédeas do país, relegando o presidente Masoud Pezeshkian, que declarou publicamente ser “médico, não político”, a um papel secundário diante da complexidade da situação interna.

Segundo seis altos funcionários iranianos, três membros da Guarda Revolucionária, dois ex-diplomatas e reportagens da mídia local, Larijani supervisiona atualmente uma gama ampla de responsabilidades. Ele esteve à frente da repressão violenta aos protestos recentes que exigiam o fim do regime islâmico, mantém controle sobre o dissenso interno, coordena-se com aliados poderosos como a Rússia e atores regionais como Qatar e Omã, e conduz negociações nucleares com Washington. Além disso, prepara planos de contingência para administrar o Irã em caso de guerra com os Estados Unidos, enquanto forças americanas se concentram na região.

“Estamos preparados em nosso país”, afirmou Larijani em entrevista à Al Jazeera durante visita a Doha. “Definitivamente somos mais poderosos do que antes. Identificamos nossas fraquezas e corrigimo-las. Não buscamos guerra, mas se nos for imposta, responderemos.”

O Aiatoá Khamenei instruiu Larijani e outros assessores políticos e militares de confiança a garantir a sobrevivência da República Islâmica, não apenas diante de bombas americanas ou israelenses, mas também frente a possíveis atentados contra a liderança, incluindo ele próprio. Nasser Imani, analista conservador próximo ao governo, destacou que Larijani é visto como indispensável neste momento crítico, devido ao seu histórico político, capacidade analítica e conhecimento estratégico.

Larijani vem de uma família política e religiosa influente e foi presidente do Parlamento por 12 anos. Em 2021, assumiu a condução das negociações de um acordo estratégico de 25 anos com a China avaliado em bilhões de dólares. Segundo fontes iranianas, Khamenei estabeleceu múltiplas camadas de sucessão para cargos militares e governamentais e delegou poderes a um círculo restrito para decisões caso sua comunicação fosse interrompida ou ele fosse assassinado.

Embora não seja um clérigo xiita sênior — requisito essencial para sucessão — Larijani integra o círculo íntimo de confiança do Aiatoá. Ele trabalha próximo de figuras como o general Yahya Rahim Safavi, ex-comandante da Guarda Revolucionária, e o general Mohammad Bagher Ghalibaf, atual presidente do Parlamento e designado por Khamenei como seu substituto de fato para comandar as forças armadas em guerra.

As medidas de planejamento do Irã refletem lições de ataques surpresa, como o de Israel em junho, que destruiu parte da liderança militar do país em horas. Após o cessar-fogo, Larijani foi nomeado secretário do Conselho de Segurança Nacional, e o Conselho de Defesa Nacional, liderado pelo almirante Ali Shamkhani, passou a gerenciar assuntos militares em tempos de guerra.

Segundo especialistas, o Irã opera sob a premissa de que ataques militares dos EUA são inevitáveis e iminentes, mantendo todas as forças armadas em alerta máximo. Mísseis balísticos foram posicionados ao longo da fronteira com o Iraque — visando Israel — e nas costas do Golfo Pérsico, ao alcance de bases militares americanas. Exercícios militares recentes incluíram o fechamento temporário do Estreito de Ormuz, ponto estratégico para o abastecimento global de energia.

O plano do Irã contempla também o controle doméstico: forças especiais da polícia, agentes de inteligência e batalhões da milícia Basij serão mobilizados para manter a ordem, instalar postos de controle e identificar operativos ligados a agências estrangeiras. A liderança do país prepara-se não apenas para mobilizações militares, mas também para garantir a sobrevivência política do regime em caso de perdas na cúpula.

Nas últimas semanas, a visibilidade de Larijani cresceu exponencialmente. Ele viajou a Moscou para reuniões com o presidente Vladimir Putin, encontrou líderes do Oriente Médio e manteve contatos com negociadores nucleares americanos. Publicamente, compartilha fotos em redes sociais, visitas a santuários e encontros com cidadãos, enquanto Pezeshkian permanece em segundo plano, reconhecendo a autoridade de Larijani até em decisões como o levantamento de restrições à internet para proteger o comércio eletrônico.

Mesmo diante de tensões crescentes e ameaças de guerra, Larijani e Khamenei mantêm uma frente de firmeza. Como declarou o líder supremo em recente discurso, o Irã está preparado para responder a qualquer agressão, projetando mísseis e sinalizando que não recuará frente às forças mais poderosas do mundo.