Numa entrevista com o jornal « L’Equipe » à margem dos Jogos Olímpicos de Pequim de 2022, a estrela chinesa do ténis também negou ter feito quaisquer acusações de agressão sexual. Encontrou-se com o presidente do COI no sábado.

O tenista chinês Peng Shuai, cuja situação pessoal tem preocupado o mundo desde que acusou um alto funcionário do regime de Pequim de a ter violado no Outono de 2021, deu uma entrevista ao jornal L’Equipe – a primeira num meio de comunicação internacional desde Novembro – publicada online no domingo 6 de Fevereiro. Na entrevista, a desportista de 36 anos disse que « nunca tinha desaparecido ».

Numa longa carta publicada a 2 de Novembro sobre Weibo, Peng Shuai tinha acusado Zhang Gaoli de a ter violado em 2014, quando ele era o número 7 do regime chinês. O seu testemunho foi rapidamente apagado das redes sociais e a sua conta foi encerrada, e nunca mais foi ouvida até uma videoconferência com o presidente do Comité Olímpico Internacional (COI) Thomas Bach a 21 de Novembro.

É que muitas pessoas, como os meus amigos no COI, enviaram-me mensagens, e foi bastante impossível responder a tantas mensagens », disse ela à L’Equipe. Mas com as minhas amigas íntimas sempre me mantive em estreito contacto, falei com elas, respondi aos seus e-mails, falei também com a WTA [Associação de Ténis Feminino] »…

Quando perguntado sobre os factos que levaram a este caso e a « agressão sexual » sofrida, Peng Shuai nega-o, tal como volta à sua mensagem publicada numa rede social, uma mensagem que desapareceu rapidamente. « Agressão sexual? Nunca disse que alguém me agredisse sexualmente », insiste ela. Porque é que a mensagem acusatória foi apagada? Porque me apeteceu », responde ela.

Vestida com um fato de treino vermelho e preto, Peng Shuai, 36 anos, « apareceu em boa forma », de acordo com os jornalistas que a conheceram.

Quando perguntado sobre a sua vida desde Novembro, Peng Shuai explica que ela « é como deve ser: nada de especial… ». « Antes de mais, gostaria que as pessoas compreendessem quem eu sou: sou uma rapariga completamente normal. Às vezes estou sereno, às vezes feliz, às vezes triste, ou muito stressado, sob muita pressão… Todas as emoções e reacções normais que as mulheres têm, eu também as experimento e sinto », continua ela.

Ela diz ter-se encontrado com Thomas Bach no sábado passado, à margem dos Jogos Olímpicos em Pequim. Durante este jantar, « tivemos muitas discussões e uma troca agradável », explica o tenista. « Ele perguntou-me se eu estava a pensar em voltar à competição, quais eram os meus planos, o que estava a pensar fazer, etc. », explica Peng Shuai, entrevistado pelos dois jornalistas da L’Equipe num hotel localizado na bolha olímpica.

Na quinta-feira, dois dias antes do encontro entre Thomas Bach e Peng Shuai, o COI disse que a « apoiaria » se ela pedisse uma investigação sobre as alegações de sexo forçado.

« Se ela quiser uma investigação, é claro que a apoiaremos, mas tem de ser a sua decisão, é a sua vida, são as suas acusações. Tivemos as acusações e também ouvimos a retirada » dessas acusações, disse o presidente do COI numa conferência de imprensa na véspera da cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de 2022.

O COI confirmou numa declaração que a sua presidente, acompanhada pela antiga nadadora Kirsty Coventry, membro da instituição, se tinha encontrado com a jogadora, dizendo que a mulher chinesa estaria presente em vários eventos nos Jogos Olímpicos de 2022, tendo já assistido a uma partida no torneio misto de dobras de caracóis. « Os três concordaram que qualquer outra comunicação sobre o conteúdo do jogo ficaria ao critério do tenista », disse o COI, que a convidou novamente a visitar a sede do corpo olímpico em Lausanne, Suíça.

Na entrevista com L’Equipe, Peng Shuai também anuncia que está a terminar a sua carreira profissional, excepto talvez « numa equipa veterana ».

« O ténis transformou a minha vida, trouxe-me alegria, desafios e muito mais. Mesmo que eu já não concorra profissionalmente, serei sempre um jogador de ténis.

Desde o início do caso, a jogadora tinha aparecido apenas em vídeos mostrando a sua participação em eventos desportivos, sem acalmar os receios sobre a sua total liberdade de movimentos.