A gripe é uma doença aguda, contagiosa, que ataca as vias respiratórias. Os vírus da gripe tem por tipos a influenza A, influenza B e influenza C, estes que são transmissíveis.

Os tipos A e B são responsáveis por epidemias sazonais em várias regiões do mundo, com circulação predominantemente no inverno, já o tipo C é causador de infecções mais brandas.

Todos os tipos podem sofrer mutações, sendo que o tipo A é mais mutável que o B e este mais mutável que o tipo C. Os tipos A e B causam maior mortalidade que o tipo C.

O tipo A é classificado em subtipos, como o H1N1 e o H3N2, que circulam actualmente em humanos. Já o tipo B é dividido em duas linhagens a Victoria e Yamagata. Mesmo com suas particularidades genéticas, todos podem provocar os mesmos sintomas.

Influenza A

O vírus da gripe do tipo influenza A é comumente encontrado em humanos, porcos, cavalos, mamíferos marinhos e aves.

Ainda, a gripe do tipo A pode ser classificada em subtipos, de acordo com a combinação de proteínas. Mas somente dois subtipos são capazes de afectar os humanos.

Entretanto a influenza A apresenta subtipos que afectam humanos: Gripe H1N1 e Gripe H3N2. Existe ainda subtipos da influeza A que afecta outros animais: Gripe H5N1, H7N9, H10N8, H3N2v, H1N2v e H7N9.

Influenza B

A influenza B é um tipo de gripe que contamina somente seres humanos e, raramente, animais marinhos. Não são classificados em subtipos, mas sim em linhagens, denominadas linhagens Yamagata e Victoria.

Influenza C

A influenza C é um tipo de gripe capaz de infectar humanos e suínos, sendo detectada com menos frequência. Causa infecções leves, portanto é bastante confundida a resfriados ou alergias respiratórias.