Imran Khan, que foi afastado como Primeiro-Ministro depois de ter sido afastado pelo exército, deixou uma situação económica catastrófica ao seu sucessor, Shehbaz Sharif, irmão de um antigo chefe de governo.
O « novo Paquistão » tem vindo e desaparecido. Menos de quatro anos depois de prometer aos seus concidadãos livrar a república islâmica (230 milhões de habitantes) da corrupção, Imran Khan, 69 anos, foi expulso do poder por uma moção de desconfiança no parlamento a 9 de Abril. O antigo jogador de cricket, adulado por ter conduzido a selecção nacional à vitória no Campeonato do Mundo de 1992, e um cliente regular de revistas de celebridades por ter casado três vezes – com uma filha do bilionário Jimmy Goldsmith, depois com uma jornalista de televisão estrela e uma rigorosa mulher muçulmana usando o niqab – utilizou todos os truques do livro para manter as rédeas do país.
Sabendo que estava em minoria na Câmara dos Deputados, denunciou « uma conspiração da América » e anunciou a sua dissolução. Em vão: o Supremo Tribunal impediu-o de o fazer. « Imran Khan não foi capaz de cooperar com outros partidos, como o sistema parlamentar exige. Ele perdeu a confiança do exército devido ao seu desempenho económico muito fraco e porque não foi capaz de ser suficientemente acomodado ao General Bajwa, o Chefe do Estado-Maior do Exército », diz Hasan Askari Rizvi, professor de ciências políticas na Universidade de Lahore. Khan recusou-se assim a apoiar automaticamente as nomeações na hierarquia militar, embora esta última tivesse apoiado a sua instalação como chefe do país em Julho de 2018.
Nesse ano, as duas formações dinásticas que tinham dominado a vida política durante cerca de trinta anos, a Liga Muçulmana do Paquistão (PML, centro-direita) do clã Sharif e o Partido Popular do Paquistão (PPP, centro-esquerda) do clã Bhutto, foram varridas. Um novo mundo iria emergir com o Paquistão Tehreek-e-Insaf (PTI), próximo do nacionalismo paquistanês, que, uma vez no poder, defendia o confronto com a Índia em Caxemira e uma aproximação com os Talibãs no Afeganistão, contra o conselho do exército.
O parêntesis foi encerrado. A 11 de Abril, Shehbaz Sharif, 70 anos, foi nomeado Primeiro-Ministro com a ajuda dos herdeiros de Benazir Bhutto (assassinado em 2007). É o irmão mais novo de Nawaz Sharif, um três vezes chefe de governo que foi obrigado a demitir-se em 2017 por evasão fiscal e branqueamento de dinheiro. Após ser libertado da prisão por razões médicas, Nawaz Sharif foi exilado na capital britânica. Assim que tomou posse, Shehbaz Sharif reintegrou o passaporte diplomático do seu irmão, para que ele não ficasse preocupado quando regressasse ao país.
Uma economia enfraquecida
Ao fazer o juramento de posse num fato cinzento pálido com peróxido de cabelo, Shehbaz Sharif afirmou representar « as forças do bem » contra « o demónio » Imran Khan. Nesse mesmo dia, porém, também ele deveria ter sido acusado de corrupção num dos muitos casos pelos quais está a ser processado, com a aquiescência do governo de Khan. No ano passado, foi preso pela enésima vez e só foi libertado sob fiança.
O novo líder terá a difícil tarefa de repor de pé uma economia largamente enfraquecida por um nível de dívida e défice sem precedentes, bem como por reservas de divisas e investimentos estrangeiros em forte declínio. Com as próximas eleições marcadas para Julho de 2023, protestos de apoio a Imran Khan irromperam em várias cidades de todo o país. « Ele está a tentar despertar os seus apoiantes tradicionais – jovens urbanos, a classe média, funcionários públicos e alguns dos militares -, falando do Islão radical e do antiamericanismo, enquanto tenta apagar a sua imagem de homem narcisista e arrogante », observa Rana Banerji, um antigo alto funcionário indiano especializado no Paquistão.
O antigo líder também sofreu com as suas amizades com a Rússia. A 24 de Fevereiro, estava no Kremlin quando Vladimir Putin lançou a invasão da Ucrânia. « O Paquistão tem lutado durante mais de uma década para se abrir à Rússia, mas o timing desta visita foi muito mau. Imran Khan também pagou pelas suas falhas na política externa », diz Mohammad Waseem da Universidade de Lahore. Mas o antigo capitão de críquete sabe que, tanto neste desporto como na política, o jogo pode ser muito longo.
