No Reino Unido, a Agência Nacional de Meteorologia emitiu o primeiro « alerta vermelho para calor extremo ». Na Espanha e em Portugal, os incêndios estão causando mortes, e a Bélgica e os Países Baixos experimentarão um calor sem precedentes.
Esta é uma questão de emergência nacional. Nunca antes, em sua história, a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido emitiu um alerta de Nível 4. É um alerta alarmante dos riscos que o calor representa até mesmo para os jovens e/ou pessoas saudáveis. No Reino Unido, 38,1°C foi registrado na segunda-feira 18 de julho no leste da Inglaterra, a temperatura mais alta deste ano e a terceira mais alta já registrada. Na terça-feira, a temperatura subirá novamente.
« O aquecimento global está realmente aqui. Temos que fazer algo a respeito… e também aprender a viver com isso », comentou Gary Evans, um pensionista de 68 anos de idade na estância balnear do sudeste de Tankerton. As temperaturas mais altas da Grã-Bretanha são esperadas na terça-feira e podem exceder 40°C, uma novidade para o país. O registro britânico data de 25 de julho de 2019, com 38,7 graus registrados em Cambridge, no leste da Inglaterra. « Mais quente do que o Saara », titulava o jornal The Sun tabloid na segunda-feira.
Algumas escolas permanecerão fechadas, enquanto são esperadas grandes interrupções de transporte. O tráfego no aeroporto de Luton em Londres foi suspenso devido a um « defeito de superfície » na pista causado pelo calor. Nas ferrovias, várias empresas de trens conclamaram as pessoas a não viajar na terça-feira, já que a rede ferroviária do Reino Unido não foi projetada para tal calor.
O governo foi acusado no domingo de negligenciar a situação após o primeiro-ministro demissionário, Boris Johnson, ter perdido uma reunião de crise sobre o assunto em Downing Street.
Incêndios na Península Ibérica
A Espanha, por sua vez, tem estado sob uma onda de calor sufocante por mais de uma semana que tem causado numerosos incêndios, devastando dezenas de milhares de hectares. Na segunda-feira, quase todo o país permaneceu sob um alerta de incêndio de « risco extremo », o mais alto. « A mudança climática está matando as pessoas (…) mas também nosso ecossistema, nossa biodiversidade », disse na segunda-feira o presidente do governo, Pedro Sanchez. Os fogos de raiva causaram a morte de um pastor no noroeste da Espanha, uma segunda morte após a de um bombeiro no domingo na mesma área.
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Após bater seu recorde de temperatura para um mês de julho na quinta-feira com 47°C no norte do país, espera-se que Portugal experimente um dia muito mais frio, terminando com uma onda de calor de uma semana de duração. No centro e norte do país, cerca de 800 bombeiros ainda estavam combatendo quatro fogos na segunda-feira. De acordo com as autoridades de proteção civil, os incêndios florestais mataram quatro pessoas, feriram gravemente cinco e forçaram a evacuação de 960 pessoas em dez dias. Um casal nos anos setenta foi encontrado morto em seu carro carbonizado, o prefeito de Murca (norte) anunciou na segunda-feira.
Quase 44.000 hectares arderam desde o início do ano, segundo o Instituto para a Conservação da Natureza e das Florestas, mais do que em 2017, quando os incêndios causaram cerca de 100 mortes.
Onda de calor também no norte
A Holanda registrou seu dia mais quente do ano até agora na segunda-feira, com temperaturas chegando a 35,4°C na cidade de Westdorpe, no sudoeste do país. Na terça-feira, as temperaturas podem chegar a 39°C no sul e no centro da Holanda.
A Bélgica também espera temperaturas recordes na terça-feira, com o termômetro subindo a 40°C em locais, de acordo com o Royal Meteorological Institute (RMI). Alguns trabalhos expostos ao calor terão que trabalhar mais horas.
Cerca da metade do território da UE está atualmente em risco de seca devido à prolongada falta de chuvas, o que está colocando países como França, Romênia, Espanha, Portugal e Itália em risco de redução da produção agrícola, de acordo com a Comissão Européia.
O aumento dos eventos climáticos extremos é uma conseqüência direta do aquecimento global, dizem os cientistas, com as emissões de gases de efeito estufa aumentando sua intensidade, duração e freqüência.
