Mais contagiosa e resistente a anticorpos e às vacinas. Assim é a variante da covid-19 que se está a espalhar na Índia contribuindo para o surto explosivo do país, segundo a Organização Mundial de Saúde.
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Nova Déli tem lutado para conter o surto, mas o sistema de saúde colapsou e muitos especialistas suspeitam que as mortes oficiais e os números de casos são « grosseiramente » subestimados e possam ser cinco vezes superiores aos reportados oficialmente. Este sábado, o país registou pela primeira vez mais de 4 mil mortes e 400 mil novos casos em apenas 24 horas.
A pediatra e investigadora indiana Soumya Swaminathan, cientista-chefe da OMS, alertou este sábado, numa entrevista à AFP, que « as características epidemiológicas registadas na Índia indicam que « esta é uma variante de disseminação extremamente rápida« .
Segundo a especialista da OMS, a variante B.1.617 da covid-19 – com várias sub-linhagens e mutações -, detetada pela primeira vez na Índia em outubro passado, contribuiu « claramente para a catástrofe ».
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Para já a OMS classificou-a como » variante de interesse », pois não conseguiu dados científicos suficientes para a classificar como « variante de preocupação ».
Resistente a anticorpos e à vacinação?
O rótulo de que é mais perigosa do que a versão original do vírus, por ser mais transmissível, mortal ou capaz de ultrapassar as proteções vacinais carece de dados científicos, mas várias autoridades nacionais de saúde, incluindo a dos Estados Unidos e da Grã-Bretanha, consideram a B.1.617 como « variante de preocupação ».
E a especialista indiana espera que a OMS « faça o mesmo » em breve: « B 1.617 é provavelmente uma variante de preocupação porque tem algumas mutações que aumentam a transmissão e que também podem torná-la resistente a anticorpos que são gerados por vacinação ou por infeção natural. »
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De resto, Soumya Swaminathan lembra que « quanto mais o vírus se replica, se espalha e se transmite, maiores são as probabilidades de se desenvolverem mutações » e se as variantes « acumularem muitas mutações podem tornar-se resistentes às vacinas existentes, o que será um problema para todo o mundo ».
Relaxamento como rastilho
Ressalvando que a variante por si só não pode ser responsabilizada pelo aumento dramático de casos e mortes na Índia, a médica indiana lamentou que o país tenha baixado a guarda, permitindo « grandes eventos sociais, religiosos e políticos ».
Os comícios eleitorais realizados pelo primeiro-ministro Narendra Modi – este sábado falhou a Cimeira do Porto e participou virtualmente – e outros políticos foram parcialmente responsabilizados pelo aumento de casos de covid-19.
O uso de máscara também foi colocado para segundo plano e assim « o vírus espalhou-se silenciosamente ». E nem a vacinação massiva parece ser solução. A Índia é o maior produtor de vacinas do mundo e vacinou totalmente apenas cerca de 2% da população (1,3 mil milhões).
