Ancelotti explicou que a decisão não se baseia apenas na condição de titularidade, mas na capacidade do jogador de contribuir em diferentes momentos da competição. Segundo o treinador, Neymar pode atuar por poucos minutos ou durante toda a partida, dependendo das necessidades da equipa.

O técnico italiano reforçou ainda que o desempenho nos treinos será determinante para definir o tempo de jogo do atacante durante o Mundial.

A última partida de Neymar pela seleção brasileira aconteceu em outubro de 2023, quando sofreu uma grave lesão no joelho esquerdo durante um jogo das eliminatórias contra o Uruguai. Desde então, o jogador passou por cirurgias e longos períodos de recuperação.

O atacante regressou ao Santos em 2025, onde tem alternado jogos devido a um controlo de carga física para evitar novas lesões.

Apesar das preocupações físicas, Ancelotti afirmou que Neymar foi avaliado ao longo de todo o ano e continua a ser considerado um jogador importante para o grupo. O treinador destacou também a experiência do atleta em grandes competições como um fator decisivo para a sua convocação.

Segundo dados da temporada, Neymar disputou jogos pelo Santos com participação direta em golos e assistências, mantendo um papel relevante em campo apesar das limitações físicas.

A convocação gerou forte reação entre adeptos e meios de comunicação, com opiniões divididas sobre a sua inclusão. Parte da imprensa internacional classificou a decisão como uma das mais comentadas do ciclo pré-Mundial.

Ancelotti, no entanto, reforçou que a seleção não deve depender de um único jogador e que o equilíbrio coletivo será essencial durante a competição.

O treinador também comentou outras ausências notáveis da lista, destacando que decisões difíceis foram necessárias devido ao elevado nível de concorrência entre os jogadores disponíveis.

Neymar, que disputará a sua quarta Copa do Mundo, continua a ser o maior marcador da história da seleção brasileira masculina, com 79 golos em jogos oficiais.