O Ano Novo Lunar é uma das celebrações mais significativas do calendário asiático, com repercussão crescente em todo o mundo. Marcado pela renovação, o evento é um convite para deixar para trás o que é velho e negativo e acolher o que é novo e positivo para o ano que se inicia. Embora seja frequentemente chamado de Ano Novo Chinês, o termo Ano Novo Lunar tornou-se mais inclusivo, representando diversas nações que comemoram a mesma data.

Em 2026, as festividades começam em 17 de fevereiro, mas a data varia a cada ano, seguindo o calendário lunissolar e não o calendário gregoriano. O início do Ano Novo Lunar coincide com a chegada da lua nova, que marca o início de um novo mês, caindo sempre entre 21 de janeiro e 20 de fevereiro.

Também conhecido como Festival da Primavera, o Ano Novo Lunar simboliza a chegada da primavera e o fim do inverno, trazendo consigo conceitos de renovação, felicidade, prosperidade e novas oportunidades. A celebração se estende por 15 dias, encerrando com o Festival das Lanternas, que, em 2026, ocorrerá em 3 de março. Durante o festival, lanternas vermelhas são penduradas em ruas e residências, e é costume escrever charadas nelas para que outras pessoas resolvam, simbolizando a despedida do ano anterior e a chegada do novo.

Outro elemento central é o zodíaco lunar, que associa um animal a cada ano em um ciclo de 12 anos. Em 2026, será o Ano do Cavalo de Fogo, representando independência, energia e ambição. As tradições podem variar conforme o país, como o javali substituindo o porco no Japão ou o dragão sendo representado por uma criatura mítica chamada Naga na Tailândia.

Entre as práticas mais conhecidas está o envelope vermelho, ou Hóngbāo, que contém dinheiro e é dado especialmente às crianças. O vermelho simboliza boa sorte, felicidade e proteção contra espíritos malignos. Superstições acompanham o feriado, como a proibição de limpar a casa durante os primeiros dias do ano para não expulsar a sorte, ou vestir roupas vermelhas para afastar energias negativas.

O uso de fogos de artifício e rojões também é tradicional e remonta à lenda do monstro Nian, que se dizia temer o vermelho, o barulho e o fogo, permitindo que as comunidades se protegessem e comemorassem em segurança. Complementando essas manifestações, as danças do dragão e do leão animam as ruas, com trajes coloridos e coreografias que, acredita-se, atraem boa fortuna e energias positivas.

No cerne do Ano Novo Lunar está a família e a união. As chamadas ceias de reunião, realizadas na véspera do Ano Novo, são momentos em que parentes compartilham pratos simbólicos, como peixes que representam fortuna, bolinhos que simbolizam riqueza, e bolos de arroz glutinoso, que reforçam a reunião familiar. Cada cultura tem seus próprios pratos tradicionais: no Vietnã, os bolos de arroz salgados são populares; na Malásia, os tortinhas de abacaxi simbolizam prosperidade.

O Ano Novo Lunar, portanto, é muito mais do que uma data no calendário: é uma celebração de tradição, renovação e pertencimento cultural, capaz de unir gerações e comunidades, mantendo vivas práticas ancestrais e trazendo significado para o futuro de todos que o comemoram.