O grupo francês é proprietário de quase 20% da Novatek, uma grande companhia de gás russa com uma reputação de laços estreitos com o Kremlin. BP, Shell e Equinor anunciaram a sua saída da Rússia.

Poderá a TotalEnergies (anteriormente Total) continuar a operar na Rússia, enquanto várias empresas ocidentais já estão a abandonar o país em protesto contra a guerra na Ucrânia?

Sob pressão do governo britânico, outra gigante petrolífera, BP, anunciou no domingo 27 de Fevereiro que venderia a sua participação de 19,75% no grupo estatal russo Rosneft – o segundo maior produtor de petróleo do país. O chefe executivo da BP, Bernard Looney, também se demitiu da administração Rosneft « com efeito imediato ». Esta é uma decisão radical e provavelmente dispendiosa para a BP – a sua participação foi avaliada em 14 mil milhões de dólares (12,4 mil milhões de euros) no final de 2021.

Na segunda-feira 28 de Fevereiro, a empresa estatal norueguesa Equinor (antiga Statoil) anunciou que estava a terminar a sua parceria com a Rosneft. A Equinor detém 1,2 mil milhões de dólares de activos na Rússia. Este anúncio foi seguido pelo grupo anglo-holandês Shell, que interrompeu a sua parceria com a Gazprom no final do dia de segunda-feira.

Contactada, a TotalEnergies recusa-se a comentar o assunto, mas não pretende, de momento, suspender os seus compromissos. A Rússia é hoje a primeira fonte de produção do grupo francês: em 2020, 17% da sua produção de petróleo situava-se em território russo, principalmente gás, mas também petróleo – e 25% das suas reservas também. Na quinta-feira 24 de Fevereiro, citado pela Agence France-Presse (AFP), Patrick Pouyanné, CEO da empresa, insistiu noutra percentagem, como se quisesse minimizar a sua importância: o mercado russo representa entre 3% e 5% das receitas da empresa.

Quando contactado, o Ministério da Economia francês sugere que não pretende pressionar o grupo TotalEnergies a deixar a Rússia – ao contrário da atitude do governo britânico em relação à BP. « A empresa deve aplicar as sanções tomadas » pelos países da União Europeia (UE), afirma simplesmente Bercy. De momento, no entanto, estes têm o cuidado de não visar o sector energético.

Um dos argumentos apresentados para justificar a manutenção da TotalEnergies é que o grupo Novatek não é público e não pode ser considerado da mesma forma que as empresas directamente detidas pelo governo russo.