A Ucrânia voltará um dia à Rússia. Vladimir Putin está convencido disso. O presidente russo não suporta a independência do seu grande vizinho do sul. Num artigo publicado em Julho, escreveu: « Rússia, Ucrânia, um só povo ». A postura militar preocupante da Rússia ao longo da Ucrânia oriental deve ser julgada contra esta condenação declarada. E não de outra forma.

Putin marcou pontos. O seu destacamento de forças no limite da região de Donbass na Ucrânia, controlada pelos secessionistas de Moscovo, deu frutos. Joe Biden concedeu ao seu homólogo russo a abertura de um debate sobre as suas queixas relativas à Ucrânia. O Presidente dos EUA propôs que o debate fosse entre os EUA e quatro outros países da OTAN, por um lado, e a Rússia, por outro. A posição de partida do Kremlin é bem conhecida: a não adesão da Ucrânia à OTAN deve estar sujeita a « garantias » escritas e vinculativas. Esta é uma « linha vermelha » que Putin quer em preto e branco.

Num « memorando » adoptado em Bucareste em 2008, a OTAN reconheceu a vocação da Geórgia e da Ucrânia para, um dia, pertencerem à organização. Contudo, não estabelece qualquer calendário ou abre qualquer procedimento de adesão desde então. A Alemanha e a França opõem-se a este alargamento e as decisões são tomadas por unanimidade. Mas o Kremlin acusa a OTAN, em especial os Estados Unidos e a Turquia, de sobre-armar a Ucrânia de uma forma que ameaça a Rússia. Existe alegadamente uma « OTANização » rastejante.

Narrativa questionável

Putin é fiel à abordagem estratégica que tem vindo a seguir desde 2000. Ele pretende voltar atrás no que os russos concederam ao Ocidente no rescaldo da Guerra Fria, « quando éramos fracos », diz ele em substância. No mínimo, trata-se de impedir uma extensão da Aliança Atlântica à Ucrânia, um país que está intimamente ligado à Rússia pela história, religião, cultura, língua e tantos laços familiares. No jargão « Kremlin », trata-se de parar « a tentativa de conter a Rússia pelo colectivo ocidental » – que « colectivo » é acusado de ter renegado na sua promessa pós Guerra Fria de não expandir a NATO.