Cabo Verde controlou o jogo do início ao fim, liderando por até 35 pontos e melhorando o seu registo para 3-1 no Campeonato AfroBasket 2025.

Os campeões em título, Tunísia, viram a sua campanha terminar de forma abrupta após uma derrota por 87-54 frente a Cabo Verde nesta terça-feira em Luanda. Foi a terceira derrota da Tunísia em quatro jogos na capital angolana. Antes da Fase de Classificação para os quartos-de-final, a Tunísia perdeu contra Nigéria e Camarões, mas venceu Madagáscar por 81-60 no último jogo do Grupo B.

Após o intervalo, Cabo Verde regressou motivado, superando a Tunísia por 22-5 no terceiro período e consolidando a vitória com 33 pontos de diferença. Quando os cabo-verdianos alcançaram 60-38 no terceiro quarto, o jogo estava praticamente decidido, apesar das tentativas da Tunísia de reagir.

Com esta vitória, Cabo Verde regressa aos quartos-de-final pelo segundo torneio consecutivo, depois de ter terminado em quarto lugar há quatro anos em Kigali, Ruanda. Os suplentes Keven Gomes, Anderson Correia e Joel Almeida destacaram-se pelo lado cabo-verdiano, contribuindo com 14 pontos cada. Pela Tunísia, Jawhar Jawadi liderou a pontuação com 19 pontos.

Os cabo-verdianos deixaram claras as suas intenções desde o início. Betinho Gomes abriu o marcador com um lançamento de dois pontos e finalizou uma jogada para dar 4-0 à equipa. O rali de 10-0 de Cabo Verde marcou o domínio completo, estabelecendo 25-13 no segundo período. A Tunísia respondeu com um rali de 6-0, mas os campeões africanos nunca assumiram a liderança.

Num dia relativamente tranquilo para os titulares de Cabo Verde, foi o banco que fez a diferença, superando os suplentes tunisinos por 51-13. Ivan Almeida comandou o ataque, distribuindo sete assistências e contribuindo com 11 pontos. Cabo Verde melhorou a pontaria nos últimos 20 minutos, depois de ter falhado 11 tentativas de três pontos na primeira metade, terminando com 7 em 22, derrotando uma equipa que os tinha vencido nas meias-finais do AfroBasket 2021.

Um dado de destaque foi a contribuição do banco de Cabo Verde, registando uma das maiores discrepâncias do torneio, 51-13, entre os bancos das equipas. A completa dominação de Cabo Verde sobre a Tunísia deixou o AfroBasket aberto. A Tunísia falha a presença nos últimos oito do torneio pela primeira vez desde 2013, quando perdeu com o Egito por 77-67 na ronda de 16. Esta é a primeira vez em três décadas que um campeão africano falha os quartos-de-final.

O treinador da Tunísia, Mehdy Mary, afirmou: « O nosso objetivo era qualificar a equipa para o AfroBasket sem riscos. A seguir temos as qualificações para o Mundial em novembro. Faz parte do nosso processo de reconstrução. Temos jogadores habilidosos que nos vão ajudar neste desafio.« 

O avançado de Cabo Verde, Ivan Almeida, comentou: « Este é um grupo de veteranos, estamos a encarar jogo a jogo. Não pensamos à frente, estamos a aproveitar o momento.«