As autoridades sul-africanas estão a investigar cerca de 14,3 mil milhões de rands (842,8 milhões de euros) em alegada corrupção pública no combate à covid-19, que inclui familiares do ministro da Saúde, Zweli Mkhize.

Numa comunicação ao parlamento, o diretor da Unidade Especial de Investigação (SIU, na sigla em inglês), Andy Mothibi, adiantou hoje que a investigação em curso abrange « desde prestadores de serviços a vários funcionários do Ministério da Saúde, incluindo o poder executivo, que é o ministro Zweli Mkhize ».

« Estou muito limitado a revelar detalhes. Estamos a investigar todas as alegações e a investigação está a correr muito bem », declarou Mothibi no parlamento, citado também pela imprensa local.

O ministro da Saúde sul-africano, Zweli Mkhize, antigo tesoureiro e membro da direção nacional do Congresso Nacional Africano (ANC, na sigla em inglês), é o mais recente governante sul-africano a enfrentar novo escândalo de corrupção pública no país, depois de o partido no poder ter suspendido recentemente o seu secretário-geral, Ace Magashule.

Magashule enfrenta na justiça um caso de alegada fraude e corrupção de 255 milhões de rands (13,5 milhões de euros) na província do Estado Livre, onde exerceu o cargo de governador do partido no poder até à sua nomeação para o cargo de secretário-geral do partido.

A imprensa sul-africana revelou que o ex-porta-voz do ministro da Saúde, Tahera Mather, e a sua assistente pessoal, Naadhira Mitha, teriam recebido irregularmente milhões de rands através de serviços de comunicação em torno da covid-19, que, por sua vez, teria beneficiado financeiramente e materialmente também o filho do ministro Mkhize.

O Ministério da Saúde reconheceu a existência de « irregularidades flagrantes » no processo de contratação pública, salientando que « será necessário responder ».

Questionado por jornalistas no final de um encontro, em Pretória, com o seu homólogo francês, Emmanuel Macron, o Presidente da República, Cyril Ramaphosa, disse que irá tomar uma decisão em relação ao futuro do ministro Mkhize com base no resultado da investigação da SIU