« Este tipo é impressionante ». O elogio veio de Wout Van Aert na sexta-feira, e o belga não estava errado. No domingo 27 de Março, a Eritreia ganhou a 84ª edição do Gent-Wevelgem à frente do francês Christophe Laporte e do belga Dries Van Gestel.

Esta foi uma vitória histórica para o ciclista de 21 anos que se tornou o primeiro cavaleiro africano a ganhar um clássico flamengo. O seu talento era bem conhecido, mas o cavaleiro Intermarché-Wanty-Gobert continua a impressionar.

Na sexta-feira, ocupou o quinto lugar no E3 Saxo Bank Classic no seu primeiro grande clássico na Flandres. Dois dias mais tarde, fez ainda melhor, obtendo a sua primeira vitória no World Tour, a sua sétima vitória global na sua carreira profissional.

Biniam Girmay estava num grupo de quatro cavaleiros que se separaram com cerca de 25 quilómetros para percorrer. Finalmente venceu os seus companheiros separatistas ao lançar primeiro o sprint. Ele resistiu ao poderoso regresso do cavaleiro francês Christophe Laporte, que tem estado em grande forma desde que se juntou à equipa Jumbo-Visma.

Apenas nos profissionais desde 2020

« É simplesmente inacreditável, não podia esperar tanto », exclamou o jovem cavaleiro da equipa Intermarché, que descobriu as estradas de Ghent-Wevelgem.

« Sofri um pouco nas calçadas, não foi realmente confortável. Depois disso senti-me cada vez melhor e recuperei alguns lugares. No sprint, tive de lidar com cavaleiros fortes, mas estava confiante.

Representante de um movimento ciclístico em ascensão, simbolizado pela organização do Campeonato Mundial de Estradas de 2025 no Ruanda, o ciclista da Eritreia – um país da África subsariana na vanguarda do ciclismo – iniciou a sua carreira profissional em 2020 com a equipa francesa Delko. Esta vitória, Biniam Girmay assegura: « Vai mudar muitas coisas para o meu futuro, espero também para o futuro dos cavaleiros africanos.

No passado, nenhum dos seus compatriotas, na sua maioria alpinistas, tinha conseguido um desempenho do mesmo nível. Nem mesmo Daniel Teklehaimanot, o pioneiro do ciclismo da Eritreia que usou brevemente a camisola polka dot jersey no Tour de France em 2015.