Benvinda Levi voltou a levantar um tema que tem ganho centralidade no debate africano: a discrepância entre a abundância de recursos naturais no continente e a persistente escassez de riqueza e emprego gerados localmente. Numa intervenção pública em Maputo, ela criticou a estratégia corrente de extracção e exportação de matérias‑primas sem processos industriais que agreguem valor dentro dos próprios países, e apelou a uma mudança de paradigma nas políticas económicas dos Estados africanos.

O apelo surge num momento em que vários países africanos anunciam descobertas de gás e outros recursos, mas enfrentam dificuldades para transformar essas reservas em desenvolvimento sustentável e inclusão económica. Para Levi, o problema não é apenas técnico ou financeiro: passa também por escolhas políticas sobre como estruturar parcerias, contratos e políticas de conteúdo local capazes de favorecer o crescimento de indústrias nacionais.

A intervenção de Levi foi marcada por um tom de insatisfação com os modelos predominantes de exploração. Segundo a sua leitura, muitos Estados africanos continuam a aceitar condições que privilegiam a exportação de recursos em bruto, com ganhos concentrados em cadeias externas e margens reduzidas para economias locais. Esse padrão, acrescentou, alimenta uma dependência de receitas voláteis e fragiliza a capacidade do Estado para investir em infra‑estruturas sociais e produtivas.

No seu diagnóstico, transformar recursos em riqueza exige concertação entre políticas industriais, incentivos fiscais, formação de mão‑de‑obra e desenvolvimento de cadeias de fornecimento locais. Levi defendeu ainda que contratos com empresas estrangeiras devem incluir cláusulas claras de transferência de tecnologia, criação de empresas‑satélite nacionais e planos de capacitação que garantam efeitos duradouros para as economias anfitriãs.

Os argumentos apresentados tocam em ganhos palpáveis: acrescentar valor ao gás através de processamento local pode criar empregos técnicos e de gestão, promover a emergência de pequenas e médias empresas fornecedoras e aumentar a base tributária. Além disso, a industrialização do gás pode ser uma alavanca para diversificar economias demasiado dependentes de receitas de extracção, reduzindo vulnerabilidades a choques externos.

Mas a transição para cadeias de valor locais enfrenta obstáculos reais. É necessário investimento pesado em infra‑estruturas, capacidade técnica e logística, e muitas vezes existe um défice de financiamento acessível para projectos de transformação. A instabilidade política e problemas de segurança em algumas áreas produtoras agravam a percepção de risco por parte de investidores, atrasando decisões de montante e de compromisso de longo prazo.

As reacções a propósito da intervenção de Levi foram diversas: representantes do sector privado pediram planos de implementação acompanhados de garantias de previsibilidade regulatória; analistas sublinharam a necessidade de avaliações de viabilidade para cada etapa da cadeia de valor; e organizações da sociedade civil defenderam maior transparência na gestão de contratos e receitas. O consenso apontado por vários interlocutores é que o diagnóstico existe, mas faltam calendários e metas mensuráveis.

Para Moçambique, o apelo tem ressonância particular. O país detém importantes jazidas de gás natural na bacia do Rovuma, cujos projectos suscitaram expectativas económicas e debates sobre impacto local, emprego e justiça fiscal. A experiência moçambicana ilustra tanto as oportunidades de transformar recursos em investimentos produtivos como as tensões que emergem quando as populações locais não percebem benefícios imediatos.

Convencer investidores a assumir o risco de instalar unidades de processamento e indústrias de base exige estratégias coerentes: regimes de incentivos claros, garantias de mercado através de acordos regionais, e projectos‑piloto que demonstrem viabilidade económica. A criação de polos industriais especializados em torno de vectores como fertilizantes, petroquímica leve ou produção de gás para energia local pode ser um caminho, desde que acompanhada de políticas de longo prazo.

A cooperação internacional mantém um papel relevante. Parcerias com empresas que detenham tecnologia e know‑how são necessárias, mas Levi sublinhou a importância de condicionar esses acordos para que incluam transferência de competências e aproveitamento das cadeias de valor locais. Financiamento externo deve, portanto, ser combinado com exigências de conteúdo nacional e avaliações de impacto socioeconómico.

A gestão das receitas é outro ponto sensível. A criação de mecanismos de poupança soberana, fundos de estabilização e quadros orçamentais transparentes tem sido proposta como forma de evitar o efeito nefasto das receitas voláteis sobre as finanças públicas. Levi realçou a necessidade de fortalecer mecanismos de auditoria e supervisão parlamentar para garantir que os ganhos do sector energético se convertam em investimentos produtivos e não apenas em consumo corrente.

No terreno, a tradução das palavras em políticas concretas exige tempo e coordenação entre ministérios, empresas e sociedade. Programas de formação técnica, parcerias com universidades e incentivos à criação de pequenas empresas fornecedoras são medidas que podem iniciar um processo gradual de internalização de valor. A questão central colocada pela intervenção é se os governos africanos terão a vontade política e a capacidade administrativa para manter esse rumo.

A advertência de Levi tem, assim, dois efeitos potenciais: pressionar para acordos mais favoráveis e lembrar que a riqueza não nasce automaticamente da presença de recursos. Para que o gás deixe de ser apenas um bem exportado e passe a impulsionar a industrialização, é preciso alinhar política fiscal, estratégia industrial, formação e segurança jurídica — um pacote que poucos países conseguem executar sem custos políticos no curto prazo.

O desafio lançado em Maputo é, em última análise, um teste de governabilidade. Transformar recursos em riqueza implicará escolhas difíceis sobre quem capta o valor, como se repartem os benefícios e que tipo de economia se quer construir. O sucesso dependerá tanto de compromissos internos como da capacidade de articular parcerias equilibradas com investidores estrangeiros que aceitem — e sejam exigidos a cumprir — objectivos claros de desenvolvimento local.