Foi certamente difícil esconder durante muito tempo este monumento de 30 metros de altura erguido no coração da cidade, entre o Palais des Congrès e o Port Autonome de Cotonou.
Mas o véu que rodeia o monumento caiu, revelando a gigantesca estátua da “Amazónia” até aos seus joelhos na “esplanada amazónica”.
Segundo o arquitecto beninês Luc Gnacadja, esta estátua estrategicamente colocada tem tudo o que é preciso para se tornar uma visita obrigatória.
“Devido ao seu tamanho, devido à sua posição, em frente à presidência da República, é uma estátua que é chamada a simbolizar o povo da Amazónia, uma estátua que é chamada a marcar a cidade. Uma cidade precisa de pontos de referência e ambos participam na narrativa nacional e gostaria que lhe fosse dado o nome que lhe foi dado no reino de Dahomey. Há o nome, haverá a estela que dirá a que se destina esta estátua. Isto leva-nos a aprender sobre a epopeia das Amazonas e finalmente o lugar das mulheres.
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Uma das primeiras imagens, captada pelo fotógrafo Éric Ahounou, tem vindo a fazer as rondas na web e tem provocado inúmeros comentários.
“Ao ver a estátua nem sequer totalmente revelada, pensei ‘finalmente temos a nossa estátua simbólica’. Era natural que eu tirasse o meu telemóvel para o obter. Quem me dera ter estado lá nesse momento com a minha máquina fotográfica.
“Fiquei mais surpreendido com o facto de em toda a parte nas redes sociais a fotografia ter surgido. Lamentei a certa altura não o ter assinado”, lamentou Ahounou.
A sua fotografia tem acumulado milhares de vista.
A construção ainda não está terminada, mas já é uma grande atracção. Há T-shirts e canecas com a efígie da estátua. Para o Ministro Beninês do Turismo, Cultura e Artes Jean-Michel Abimbola, é uma ode à mulher beninense.
“Temos a figura de heroísmo feminino beninês, coragem, esplendor, bravura das mulheres beninenses de ontem que souberam defender as fronteiras de um reino e que hoje continuam a defender as fronteiras de uma República através do mercado, através do seu empenho cívico, que continuam a mostrar-nos esta figura de coragem. Cada um de nós pode encontrar-se nesta figura”, disse ele.
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O local da construção não está aberto ao público, mas os transeuntes, espectadores e admiradores podem agora admirar a majestosa postura deste guerreiro sob o disfarce de um combatente, arma na mão.
“Passei, experimentei, disseram-me que não, ainda não está aberto, minha senhora. Mas eu fiquei a alguns metros de distância. Estou muito orgulhoso do que já vi. Temos uma estátua que podemos ver, podemos identificar-nos com ela, especialmente para nós mulheres beninenses”, disse uma passageira.
Esta estátua de bronze parece ser um símbolo bem pensado e importante que pode agir sobre mentalidades, inspirar raparigas pequenas e mostrar a importância das mulheres na construção de nações em todo o mundo.
“Viemos como uma família para ver a jovem estátua que está a ser instalada. Vimos as imagens nas redes sociais e quisemos vir e ver por nós próprios. É diferente das coisas que sempre vimos, também me orgulho que os meus filhos estejam a ver isto, conta parte da história do país”, disse um residente.
Várias fontes dizem que o monumento poderia ser oficialmente revelado como parte dos feriados bancários celebrados todos os dias 1 de Agosto.
As Amazonas desempenharam um papel importante no poderoso reino de Dahomey, agora Benin.
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Protectores do Rei Ghezo, que governou Dahomey de 1818 a 1858, formaram uma tropa de elite, jurando-lhe lealdade até à morte.
Estas temíveis guarda-costas femininas foram frequentemente recrutadas como adolescentes pelo rei pela sua força e beleza, mas também porque o trabalho era cada vez mais escasso devido ao tráfico de escravos europeu.
Os relatos históricos das Amazonas não são fiáveis, embora vários comerciantes de escravos, missionários e colonialistas europeus tenham contado os seus encontros com mulheres guerreiras medonhas, destemidas e impiedosas.
Foi em referência ao mito das mulheres guerreiras da mitologia grega que foram apelidadas de “Amazonas de Dahomey” pelos europeus no século XIX.
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Hoje, os historiadores chamam-lhes ‘mino’, que pode ser traduzido como ‘nossas mães’ na língua local Fon.
O seu espírito continua vivo nas danças tradicionais do Benin
