Numa cimeira em Abuja, a CEDEAO exigiu que a junta do Mali libertasse 46 soldados marfinenses detidos desde Julho antes de 1 de Janeiro.

Os líderes da África Ocidental decidiram no domingo (4 de Dezembro) em Abuja criar uma força regional para intervir não só contra o jihadismo, mas também no caso de um golpe de Estado – como a região viu vários ao longo dos últimos dois anos – disse um alto funcionário da Comunidade Económica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO).

Os chefes dos Estados membros da CEDEAO ou os seus representantes numa cimeira também exigiram que a junta no poder no Mali libertasse 46 soldados marfinenses detidos desde Julho até 1 de Janeiro, disse o Presidente da Comissão da CEDEAO, Omar Touray. Se não o fizerem, a organização regional imporá sanções, disse um diplomata da África Ocidental a um correspondente da AFP sob condição de anonimato, enquanto que o caso é fonte de grave tensão entre o Mali e a Costa do Marfim, ambos membros da CEDEAO. O presidente togolês, Faure Gnassingbé, que desempenha os bons ofícios nesta crise, irá ao Mali para « exigir » a libertação dos soldados, acrescentou o diplomata.

« Os líderes da CEDEAO decidiram recalibrar a nossa arquitectura de segurança », disse Touray. Trata-se de se encarregarem da sua « própria segurança » e de não dependerem de actores externos, explicou ele. Eles estão « determinados a estabelecer uma força regional que intervirá quando necessário, seja para a segurança, o terrorismo ou o restabelecimento da ordem constitucional nos estados membros », disse ele.

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Vários países da região sofrem com a propagação do jihadismo do norte do Mali para o Mali central, Burkina Faso e Níger, e para o sul até ao Golfo da Guiné. Os exércitos nacionais são largamente impotentes e cooperam com actores externos, a ONU, a França e a Rússia. A insegurança é um factor importante nos golpes militares que têm abalado a região desde 2020 no Mali, Burkina Faso e, por outras razões, na Guiné.

Os líderes militares da região reunir-se-ão na segunda quinzena de Janeiro para discutir as modalidades de criação da força regional, disse Touray. Os líderes da África Ocidental decidiram não depender apenas de contribuições voluntárias para o financiamento, que já mostraram os seus limites, disse ele sem elaborar.

Analisaram também a situação política no Mali, Burkina Faso e Guiné. A CEDEAO, preocupada com a instabilidade e o contágio, tem vindo a pressionar há meses para o regresso mais rápido possível dos civis à liderança destes países, dois dos quais, o Mali e o Burkina, foram gravemente abalados pela propagação do jihadismo. Mali e Burkina foram palco de dois putsches em menos de um ano. Todos os três países estão suspensos dos órgãos de decisão da CEDEAO. Sob pressão, os militares comprometeram-se a demitir-se após dois anos e um chamado período de transição, durante o qual todos eles dizem querer « reconstruir » o seu estado.

Os líderes da África Ocidental reviram as acções uns dos outros no sentido do que chamaram um « regresso à ordem constitucional ». No Mali, « é imperativo que a ordem constitucional seja restaurada dentro do prazo previsto », disse o Sr. Touray. Se os militares malianos cumprirem o prazo anunciado de Março de 2024, após meses de confrontação política com a CEDEAO e um severo embargo comercial e financeiro que foi agora levantado, a « transição » terá, de facto, durado três anos e meio.

Na Guiné, o Sr. Touray exortou a junta a envolver os partidos políticos e a sociedade civil « imediatamente » e « sem excepção » no processo de trazer os civis de volta ao poder. Os principais partidos e grande parte da sociedade civil estão a boicotar a oferta de diálogo da junta. Se este diálogo não for possível na própria Guiné, a junta deveria considerar a possibilidade de o manter noutro país da CEDEAO, disse Touray.

Quanto ao Burkina, Touray expressou as « sérias preocupações » da CEDEAO sobre a evolução da segurança e a crise humanitária. Afirmou a vontade da organização regional de apoiar o Burkinaina.