Segurança alimentar e mesmo soberania alimentar. Estas são as expressões que os profissionais, decisores públicos e privados e especialistas em geoestratégia têm vindo a utilizar desde que a Rússia invadiu a Ucrânia. Por boas razões, estes dois países são os verdadeiros celeiros do planeta, com 30% da quota de mercado acumulada do trigo, para não mencionar a sua dependência dos fertilizantes russos, o principal exportador mundial.
Não há lugar para a complacência. O mundo não pode passar sem os 35 a 40 milhões de toneladas de trigo por ano da Rússia. Também não pode recusar os 6 a 7 milhões de toneladas de produtos alimentares que iriam sair da Ucrânia.
Afinal de contas, o trigo russo e ucraniano destina-se principalmente a África e ao Médio Oriente.
É portanto a segurança alimentar destas duas regiões que está mais ameaçada pela guerra actual. Contudo, os africanos e os do Médio Oriente estão longe de serem as únicas vítimas. O impacto da escassez de trigo nos consumidores de outros cereais, tais como arroz e milho, é real. Quando o primeiro não está disponível, as pessoas recaem sobre o segundo, e não é certo que a produção seja suficiente para suprir o défice.
Neste contexto particular, o Presidente senegalês Macky Sall, na sua qualidade de presidente da União Africana, deslocou-se a Sochi, na Rússia, no dia 3 de Junho, para se encontrar com o senhor do trigo, Vladimir Putin.
O Índice Global da Fome (GHI) para 2021 revela uma situação alarmante, com os efeitos calamitosos combinados da crise climática, da pandemia de Covid-19 e de conflitos cada vez mais violentos e prolongados. O progresso em direcção ao Objectivo de Desenvolvimento Sustentável 2 (Fome Zero até 2030), já demasiado lento, parece estar a empatar ou mesmo a inverter-se. A pandemia mostrou como o mundo é vulnerável. A guerra na Ucrânia acentuou a desordem de muitos países, especialmente os que se alimentam do que não produzem. Um paradoxo que tinha dado origem a iniciativas promissoras em África, tais como a Revolução Agrícola, um dos corolários da qual é « Alimentar África », uma das cinco prioridades do Banco Africano de Desenvolvimento. A África não desenvolveu quaisquer mecanismos eficazes para mitigar esta crise alimentar, e muito menos para a inverter.
A Revolução Agrícola de que se fala aqui e ainda existe ao nível da pró-agricultura em comparação com o que está a acontecer na Ucrânia ou na Rússia, para citar apenas dois gigantes do agronegócio global. Devido a estes factores – para além de uma miríade de outros factores subjacentes, tais como pobreza, desigualdade, sistemas alimentares insustentáveis, falta de investimento, e propriedade pouco clara de terras agrícolas – a África importa, num grau significativo, produtos alimentares essenciais. Em particular os três principais cereais (trigo, milho, arroz) por quase 25 mil milhões de dólares por ano, mas também carne e miudezas comestíveis por 4 mil milhões de dólares, produtos lácteos e outros produtos animais por 4,3 mil milhões de dólares. As suas importações líquidas anuais no sector do açúcar também excedem 4 mil milhões de dólares e quase 9 mil milhões no sector dos óleos vegetais. Um ganho financeiro que o continente precisa para investir em infra-estruturas agrícolas, inovação e I&D… e finalmente conseguir uma agricultura produtiva essencial para o seu desenvolvimento.
Produção local imprópria orientada para a exportação
Em troca, a África especializou-se na produção e exportação de café, cacau, algodão, chá, leguminosas e certos produtos de nicho: citrinos, tomates, vinhos, flores cortadas, sementes de sésamo, castanhas de caju, etc. Mas estes não são produtos alimentares básicos. Por conseguinte, não são essenciais. A especulação comercial que geram compensa apenas parcialmente as despesas que a África faz com a alimentação.
Dito isto, os factores que contribuem para a segurança alimentar (estabilidade, disponibilidade, acessibilidade e qualidade), que por si só determinam as quantidades e tipos de alimentos suficientes, de acordo com os rendimentos individuais ou familiares, e a capacidade contínua de comprar ou produzir alimentos, não estão sob o controlo de África numa crise sanitária ou militar. No entanto, o continente tem meios suficientes para alterar esta situação. É uma questão de vontade e de estratégias alimentares que muitos países africanos devem considerar como uma necessidade absoluta.
Na situação actual, o continente deve, como parte dos pacotes de estímulo fiscal tomados para combater a pandemia, dar prioridade a acções para reduzir os riscos para a segurança alimentar. Estas acções devem ser orientadas no sentido de aumentar a produção agrícola e reforçar a capacidade das famílias para resistir a choques. Estas medidas teriam também a vantagem de reduzir as desigualdades, estimulando ao mesmo tempo o crescimento económico e o emprego.
A concentração das estratégias de adaptação em medidas de alto impacto, incluindo a segurança alimentar, ajudará a reduzir os seus custos. A implementação destas estratégias será dispendiosa – 30-50 mil milhões de dólares; ou 2-3% do PIB continental – todos os anos durante os próximos dez anos, de acordo com muitos peritos. Mas é sobre o sucesso destas estratégias que a segurança alimentar em África tem mais probabilidades de ser alcançada e sustentada. Se estiver ligado a um compromisso claro de não depender, indefinidamente, da subsistência e alimentação dos outros.
