Tal como há seis anos, o ex-futebolista enfrenta nas urnas o adversário Joseph Boakai. Mas o presidente cessante tem apenas 7.000 votos de vantagem no final do primeiro turno.

Mesmo cartaz de 2017. Para o segundo turno das eleições presidenciais na Libéria, o ex-jogador de futebol George Weah enfrenta mais uma vez o antigo adversário Joseph Boakai. Há seis anos, o duelo beneficiou em grande parte Weah, que venceu a votação com 61% dos votos. Mas a situação mudou. Desta vez, os dois candidatos estão cara a cara no final do primeiro turno, no dia 10 de outubro, tendo cada um obtido 43% dos votos. Weah está apenas 7.000 votos à frente, abaixo dos 150.000 em 2017. Boakai, 78 anos, vice-presidente de Ellen Johnson Sirleaf de 2006 a 2018, servidor do Estado liberiano durante quatro décadas, pode sonhar em se vingar.

Aumentos e escassez de preços

Os liberianos votarão esta terça-feira para decidir entre os dois homens. O período entre as duas voltas, bastante tranquilo, consistiu principalmente para Weah e Boakai em obter o apoio dos eleitores dos outros 18 candidatos no dia 10 de outubro, nenhum deles tendo alcançado mais de 3% dos votos. O presidente cessante, um antigo rapaz dos bairros de lata de Monróvia, joga com a sua imagem de homem acessível e pacífico, num país devastado pelas guerras civis entre 1989 e 2003. Reivindica a sua acção a favor da educação e da electrificação das casas, das estradas construção e hospitais. Aos 57 anos, promete continuar trabalhando pelo desenvolvimento de um dos países mais pobres do planeta.

Os seus detractores acusam-no de não ter cumprido as suas promessas, de estar desligado da realidade dos seus concidadãos que lutam entre aumentos de preços e escassez. 27,5% da população vive com menos de 2,15 dólares (2,3 euros) por dia, segundo o Banco Mundial. Joseph Boakai culpa George Weah sobretudo pelo agravamento da corrupção considerada endémica, que a Bola de Ouro de 1995 se comprometeu a combater. O país ocupa a 142ª posição entre 180 no ranking da ONG anticorrupção Transparência Internacional.

Medo da violência

O líder do Partido da Unidade destaca a sua integridade e o seu trabalho árduo. Boakai promete desenvolver infra-estruturas, atrair investidores e turistas e melhorar a vida dos mais pobres. Ele forjou alianças com barões locais, incluindo o antigo senhor da guerra e senador Prince Johnson, que apoiou o seu rival há seis anos e continua influente na província de Nimba, no norte do país. Ele dominou amplamente o primeiro turno nesta província populosa e na região de Lofa, de onde vem, muitas vezes apresentada como o celeiro do país. Tal como George Weah, Joseph Boakai provém da população “indígena”, e não da elite “americano-liberiana”, descendentes de escravos libertos que durante muito tempo dominaram o país. Também como Weah, ele tem o cuidado de se descrever como um homem comum, que saiu de uma condição modesta por meio do mérito e do trabalho.

A comissão eleitoral tem quinze dias, legalmente, para publicar os resultados. Os confrontos durante a campanha deixaram vários mortos e suscitaram receios de violência pós-eleitoral. Os observadores internacionais destacados em grande número saudaram o bom desenrolar da primeira volta, numa região onde a democracia está a ser posta em causa pela multiplicação de golpes de Estado.