Os incêndios florestais no Chile, entre os mais graves da memória recente do país, já devastaram 45.700 hectares de floresta e destruíram várias localidades, deixando um rastro de destruição e 21 mortos confirmados até esta quinta-feira, segundo o último relatório da Corporación Nacional Forestal (CONAF).

O desastre supera significativamente os incêndios de Valparaíso e Viña del Mar de 2024, que consumiram 8.500 hectares e provocaram 131 vítimas fatais.

Centenas de pessoas foram forçadas a procurar abrigo em refúgios improvisados, enquanto veículos queimados, animais carbonizados e 2.359 casas destruídas marcam a extensão dos danos. O número de vítimas e de feridos — atualmente 305 — poderá aumentar, à medida que continuam os esforços de procura.

Equipes de resgate encontraram restos esqueléticos que foram enviados para análise forense, a fim de confirmar se são humanos.

“Os bombeiros e a polícia trabalharam incansavelmente. Foi a primeira vez que os vi chorar”, contou Pamela Crisostomo, presidente de uma associação de bairro em Lirquén, epicentro da tragédia.

Romina Gutiérrez, voluntária que recolhe dados das famílias afetadas, explicou:

“Estamos a processar formulários que permitem às pessoas aceder aos benefícios e apoios fornecidos pelo Estado.”

O presidente chileno, Gabriel Boric, que visitou a região do Biobío, decretou luto nacional na quinta e sexta-feira, em memória das vítimas:

“Diante da profunda dor causada pelos incêndios florestais na região centro-sul do nosso país, decidi decretar dois dias de luto nacional.”

Os incêndios não foram o único desafio enfrentado pelos 8.500 bombeiros chilenos. Pelo menos dois ataques contra as equipas de combate às chamas foram relatados desde domingo, incluindo disparos contra uma brigada, segundo comunicado do Corpo de Bombeiros.

O presidente Boric afirmou:

“Qualquer agressão contra bombeiros é absolutamente inaceitável e merece a condenação de toda a sociedade.”

Outro problema foram voos não autorizados de drones, que forçaram a suspensão das operações aéreas em Florida, onde os incêndios estavam fora de controlo. Os drones interferem com aeronaves de combate ao fogo, podendo causar acidentes. A CONAF reforçou que o uso de drones durante operações de combate a incêndios é proibido, pois põe em risco pilotos de helicópteros e aviões.

Além disso, autoridades confirmaram que pelo menos 70 pessoas foram detidas nesta temporada por iniciar incêndios ou tentar fazê-lo. Na quinta-feira, a Polícia Investigativa do Chile prendeu um suspeito por iniciar um fogo em Punta de Parra, perto de Lirquén.

“Moradores da região alertaram que havia um grupo com materiais com a intenção de atear fogo”, explicou Claudia Chamorro, chefe da polícia regional do Biobío.

O Chile recebeu apoio internacional de países como México, Estados Unidos, Uruguai, Brasil e Argentina.

Na quinta-feira, 145 bombeiros mexicanos chegaram ao aeroporto de Concepción para atuar lado a lado com os bombeiros chilenos nos diversos incêndios ativos. Também está previsto apoio aéreo do Uruguai, incluindo cerca de 30 profissionais e um avião da força aérea.

A Embaixada dos EUA forneceu equipamento de combate a incêndios, entregue diretamente ao Corpo de Bombeiros chileno. O governo chileno mantém negociações com agências das Nações Unidas e a União Europeia, através da sua agência de ajuda humanitária, para expandir a assistência.

“Não estamos apenas a pensar em combater os incêndios, mas também nos esforços de reconstrução”, declarou o ministro das Relações Exteriores, Alberto van Klaveren.

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