Um herói militar que conhecia Xi Jinping desde a infância e ocupava uma das posições mais altas no comando militar da China não conseguiu escapar. Zhang Youxia, general de 75 anos, foi afastado e está sob investigação por « corrupção » e « graves violações da disciplina », confirmaram os meios oficiais chineses no domingo, 25 de janeiro de 2026. O general desapareceu da esfera pública desde novembro de 2025, levantando questões sobre o alcance e os objetivos da campanha anticorrupção conduzida pelo presidente Xi Jinping.

Desde 2012, Xi Jinping conduz uma campanha sistemática que atingiu os mais altos escalões do Exército Popular de Libertação. Somente em 2025, pelo menos oito generais foram expulsos do Partido Comunista sob acusações de corrupção. Para especialistas, o afastamento de Zhang Youxia representa uma « escalada significativa » nesta campanha, comparável apenas às purgas da Revolução Cultural, quando dezenas de generais foram removidos por Mao Zedong no final da década de 1960.

Zhang Youxia não era um general comum. Como vice-presidente da Comissão Militar Central, uma das principais fontes de poder da China, ele supervisionava a gestão diária das forças armadas e era considerado o braço direito de Xi Jinping em questões militares. Além disso, sua reputação como herói de guerra, com experiência real de combate durante a guerra sino-vietnamita de 1979, tornava-o extremamente popular entre os militares. Sua proximidade pessoal com Xi Jinping, oriundos da mesma região e cujos pais lutaram juntos na guerra civil chinesa, reforçava seu prestígio e influência.

Em 2022, Xi Jinping confiou a Zhang Youxia a supervisão do processo de modernização do exército, uma das prioridades centrais do governo. No entanto, razões exatas para sua queda permanecem obscuras. A justificativa oficial — graves violações da disciplina e suspeita de corrupção — parece insuficiente. Especialistas sugerem que Zhang pode ter cometido erros estratégicos ou administrativos, mas também levantam hipóteses de campanhas de difamação, incluindo rumores de fornecimento de segredos nucleares à Estados Unidos ou envolvimento em supostos planos de golpe, amplificados por mídia estrangeira para legitimar a narrativa do Partido.

Divergências estratégicas também podem ter pesado na decisão de Xi Jinping. Zhang poderia ter sido considerado incapaz de implementar reformas militares rapidamente ou resistido a mudanças desejadas pelo presidente. Além disso, a questão da sucessão presidencial aumenta a desconfiança do líder chinês em relação a qualquer figura com poder militar próprio, sugerindo que Xi poderia ter percebido Zhang Youxia como uma ameaça potencial ao seu controle absoluto.

O impacto de sua saída é profundo. A Comissão Militar Central, antes uma poderosa estrutura de aconselhamento, torna-se praticamente uma « concha vazia », com apenas Xi Jinping e Zhang Shengmin, este último sem experiência militar, no comando. Segundo especialistas, o exército enfrenta agora um período de incerteza, em que prevalecerão cortesãos leais, prontos para demonstrar fidelidade absoluta a Xi Jinping. Isso significa que futuros conselhos estratégicos críticos, como decisões sobre Taiwan, poderão ocorrer sem oposição interna.

A queda de Zhang Youxia simboliza não apenas a continuação da purga anticorrupção, mas também a concentração sem precedentes do poder militar nas mãos de Xi Jinping. É um alerta para os oficiais de alta patente de que nenhum posto, experiência de combate ou laços pessoais estão seguros, reforçando a narrativa de Xi como o líder incontestável da China contemporânea.